تستعد دول شرق افريقيا للترحيب بانضمام جنوب السودان للمجموعة، بمجرد استكمال عملية الانفصال في يوليو، بحسب ما صرح مسؤول بارز بالمجموعة. وقالت نائبة الامين العام لشؤون الاتحاد السياسي بياترس كيراسو، لمئات الحاضرين للنسخة الثامنة لسباق تيجلا لوروب للسلام في منطقة موروتو بشمال شرقي اوغندا، ان جنوب السودان أعرب بالفعل عن اهتمامه بالانضمام الى التكتل الاقليمي. وقالت أمام اطراف متحاربين سابقين على الماشية ومسؤولين حكوميين من أوغندا وكينيا وجنوب السودان وأجهزة أخرى إن «جنوب السودان حصل على استقلاله الآن، ونحن بوصفنا مجموعة شرق افريقيا نتوق الى الترحيب بكم في مجموعتنا». وكانت اوغندا قد تفوقت على كينيا كشريك تجاري رئيسي لجنوب السودان. وسجلت صادرات أوغندا لجنوب السودان العام الماضي 187 مليون دولار، بينما سجلت صادرات كينيا 184 مليون دولار. وعلى الرغم من ذلك، تعد كينيا مستثمرا رئيسيا في عاصمة الجنوبجوبا، التي يتزايد اهتمام سلطاتها بمنطقة افريقيا جنوب الصحراء، لاسيما شرق افريقيا من أجل تعزيز الروابط الاقتصادية والثقافية والسياسية.