توفي نائب القائد العام للجيش الشعبي ، الجنرال فاولينو ماتيب عن عمر ناهز السبعين عاما، حسبما أعلن المكتب الخاص به. وقال مدير المكتب العقيد جيمس لونغ طيشوت ل»سكاي نيوز عربية» إن الجنرال ماتيب غادر جوبا أوائل هذا العام إلى العاصمة الكينية نيروبي في طريقه إلى الولاياتالمتحدة الأميركية لتلقي علاج لمرض السكري، لكنه مكث بنيروبي بعد اكتشاف إصابته بفشل كلوي مزمن أدى لوفاته صبيحة أمس. وانضم ماتيب، الذي كان زعيما قبليا لمجموعة «نوير بول» بولاية الوحدة، إلى الحركة الشعبية والجيش الشعبي التي أسسها الراحل جون قرنق ديمبيور في 16 مايو 1983، لكنه سرعان ما انشق عن الحركة في 1986 بعد نشوب خلاف بينه وبين قائدها قرنق. وأسس الجنرال الراحل مجموعة عسكرية منفصلة تحت اسم «قوة دفاع جنوب السودان» ووصل لتفاهمات مع الحكومة السودانية بعد وصوله للسلطة في يونيو 1989. وعين ماتيب لواءً بالجيش السوداني وقدم له الدعم اللوجستي والعسكري، فبدأ حربا ضد الحركة الشعبية وقوات الجيش الشعبي وكان يمثل أكبر العقبات التي أعاقت الحركة عن الوصول إلى مناطق إنتاج النفط في غرب أعالي النيل وبعض مناطق ولايات بحر الغزال الكبرى. وفشلت عدة محاولات لتوحيد حركته مع الحركة الأم التي كانت تحت قيادة جون قرنق نتيجة ما اعتبره الكثير من المراقبين خلافا شخصيا بين الاثنين. لكن العقيد لونغ طيشوت ،رفض اعتبار الخلاف بين القائدين شخصيا، مشيرا إلى أنه اختلاف في التوجهات، فبينما كان قرنق قائدا وحدويا يطرح إعادة توحيد السودان على أسس جديدة فيما أسماه «مشروع السودان الجديد»، كان ماتيب محسوبا على التيار الانفصالي ضمن حركة «أنانيا الثانية»، وهي حركة عسكرية جنوبية تعود جذورها إلى ما يعرف بثورة توريت في عام 1955 وكانت تطالب بانفصال جنوب السودان . وبعد إعلان وفاة جون قرنق ، أعلن ماتيب من طرف واحد وبدون شروط وقف العدائيات بينه وبين الحركة الشعبية، مؤكدا تبعية قواته المقدرة حينها ب 54 ألف ضابط وجندي، لسلفاكير ميارديت. وقابل سلفاكير هذا الإعلان بترحاب كبير ودخل في مفاوضات مباشرة مع ماتيب ليتوصل الطرفان إلى اتفاق في الثامن من يناير 2006 عرف باسم «إعلان جوبا». وانضم بموجب الاتفاق الجنرال فاولينو ماتيب نيال وقواته للجيش الشعبي، وعينه سلفاكير نائبا له في قيادة الجيش الشعبي برتبة فريق، ثم تمت ترقيته لاحقا لرتبة الفريق أول في نفس الموقع «نائب القائد العام»، وهو ثاني أربعة قيادات يحملون هذه الرتبة، وهي الأعلى في جيش جنوب السودان بعد رئيس الجمهورية والقائد العام للجيش سلفاكير.
