أفادت وكالة الأنباء السودانية "سونا" أن رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ الأميركي السيناتور جون كيري سيصل السودان اليوم الثلاثاء في زيارة تستغرق أربعة أيام تشمل الخرطوم وجوبا، بينما أعلنت الإدارة الأميركية تفاؤلها بشأن استفتاء الجنوب. ويلتقي كيري بعدد من المسؤولين في الحكومة الاتحادية وحكومة الجنوب، حيث يطلع على الترتيبات الخاصة بعملية الاستفتاء لتقرير مصير الجنوب. وقالت وزارة الخارجية الأميركية يوم الإثنين إن الولاياتالمتحدة متفائلة بشأن الاستفتاء على استقلال جنوب السودان يوم الأحد المقبل، لكنها تعتقد أنه ما زال هناك عمل كثير ينبغي القيام به لضمان استمرار السلام في السودان. وقال المتحدث باسم الوزارة بي.جيه. كراولي في تصريح صحفي: "في هذه اللحظة.. نحن متفائلون بشأن الاستفتاء في مطلع الأسبوع المقبل.. وفي هذا الصدد نحن ندرك أنه أياً كان اختيار شعب جنوب السودان فما زال هناك طريق طويل نقطعه ودرب صعب ينتظرنا". وكانت مصادر سودانية أعلنت يوم الأحد الماضي أن وفداً أميركياً رفيع المستوى برئاسة وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون سيصل إلى السودان يوم السبت المقبل لمتابعة إجراءات قيام استفتاء جنوب السودان المقرر له التاسع من يناير الجاري.