فاز ثلاثة علماء هم: بروس بويتلر من الولاياتالمتحدة، وجول هوفمان من لوكسمبورغ، ورالف شتاينمان من كندا، بجائزة نوبل للطب للعام 2011 مكافأة على أعمالهم في مجال نظام المناعة التي فتحت آفاقاً جديدة لمعالجة السرطان. وقالت لجنة نوبل في بيان "أحدث الفائزون بجائزة نوبل لهذه السنة ثورة في فهمنا لنظام المناعة من خلال اكتشافهم مبادئ رئيسية تتعلق بتنشيطه". ويسمح نظام المناعة للجسم بالدفاع عن نفسه، حيث تقوم جزيئات بإطلاق أجسام مضادة وخلايا قاتلة رداً على هجوم من فيروسات وجراثيم. وهذه الأبحاث تمهِّد الطريق أمام أدوية جديدة وتسمح بمعالجة قصور في نظام المناعة مثل الربو ومرض كرون والتهاب المفاصل الرثياني. وأوضحت اللجنة أن "بويتلر وهوفمان يتقاسمان نصف الجائزة لأعمالهما حول نظام المناعة الفطري، فيما يكافأ شتاينمان على أعماله حول نظام المناعة المكتسب". وأضافت أن "عملهم فتح آفاقاً جديدة لتطوير الوقاية والعلاج من الالتهابات والسرطان". وسيتسلم الباحثون الثلاثة الجائزة في ستوكهولم في العاشر من ديسمبر في ذكرى وفاة العالم ألفرد نوبل العام 1896.