أكد الديوان الملكي في بيان نشرته وكالة الأنباء السعودية يوم السبت وفاة الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد السعودي، الذي يعتقد أن عمره نحو 86 عاماً وكان في زيارة للولايات المتحدة لإجراء فحوص طبية. وكان الأمير سلطان وزيراً للدفاع إلى جانب كونه ولي عهد السعودية أكبر مصدر للنفط في العالم. وقال البيان: "ببالغ الأسى والحزن ينعي خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز آل سعود أخيه وولي عهده الأمين صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز آل سعود ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام، الذي انتقل إلى رحمة الله تعالى فجر هذا اليوم السبت الموافق 24/11/1432ه خارج المملكة إثر مرض عانى منه - يرحمه الله - وسيصلى عليه - إن شاء الله - بعد صلاة العصر من يوم الثلاثاء الموافق 27/11/1432ه في مسجد الإمام تركي بن عبدالله بمدينة الرياض". خليفة سلطان " على خلاف الملكيات الأوروبية فإن تسلسل الخلافة لا ينتقل مباشرة من الأب إلى الإبن الأكبر لكنه ينتقل بين الإخوة وهم أبناء مؤسس المملكة عبد العزيز آل سعود الذي توفي في 1953 " ويعتقد على نطاق واسع أن وزير الداخلية الأمير نايف الذي عين نائباً ثانياً لرئيس الوزراء في 2009 هو الذي سيخلف الأمير سلطان. وخضع الملك عبد الله وهو في أواخر الثمانينات لجراحة في العمود الفقري في وقت سابق من الشهر الجاري ولكن توضح الصور منذ ذلك الحين أنه بصحة جيدة. وتغيب الملك لمدة ثلاثة أشهر أواخر 2010 عندما خضع للعلاج الطبي من انزلاق غضروفي نتج عنه تجمع الدم حول عموده الفقري. ويشتهر الأمير نايف وهو في أواخر العقد السابع من العمر بكونه محافظاً أكثر من كل من ولي العهد والملك. وعلى خلاف الملكيات الأوروبية فإن تسلسل الخلافة لا ينتقل مباشرة من الأب إلى الإبن الأكبر لكنه ينتقل بين الإخوة وهم أبناء مؤسس المملكة عبد العزيز آل سعود الذي توفي في 1953