قال علماء في محطة الفضاء الدولية إنهم قد يبدأون باستخدام أجهزة "آيباد" اللوحية كونها أسهل من حيث الاستخدام في الفضاء. وقال العلماء إنهم لطالما انتظروا أن يتم تطوير جهاز لوحي يدوي يجعل حياتهم في الفضاء أسهل. وكانت شركة "آبل" كشفت يوم الأربعاء في مدينة سان فرانسيسكو، عن الجيل الثالث من جهاز "آيباد"، الذي أطلقت عليه اسم "ذا نيو آيباد" (الآيباد الجديد) ولم يحمل اسم "آيباد 3" كما كان متوقعاً. ولا يختلف سعر الجهاز الجديد عن السابق وهو لا يتجاوز 500 دولار، ويتميّز بشاشة عرض عالية الوضوح، ومزود بشبكة الجيل الرابع 4G أي أنه يمكن استخدامه في أي مكان بالعالم. وقال عالم الفضاء في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، دان بوربنك، الذي يقود محطة الفضاء الدولية، إنه في حين أنه لا يملك جهاز آيباد أو أي جهاز لوحي آخر إلاّ أنه سيستخدم حتماً جهازاً منها قريباً. وأضاف عبر الفيديو في جلسة أسئلة وأجوبة مع طلاب، "أعتقد بأنه أداة جيدة حقاً لتستخدم هنا لأنه سيكون من الأسهل بكثير أن يكون لديك جهاز لوحي واحد وشاشة واحدة لتأخذه معك حين تجري الاختبارات العلمية والإجراءات بدلاً من أن تحمل كمبيوتر (لابتوب) كبيراً معك". ويتم إدارة محطة الفضاء الدولية بشكل أساسي باستخدام عشرات الحواسيب المحمولة.