أشارت دراسة إلى أن الأشخاص الذين يحافظون على صحة اللثة والأسنان أقل عرضة للإصابة بالعته في مراحل حياتهم المتقدمة. وتتبع الباحثون ما يقرب من 5500 شخص من كبار السن لما يقرب من 18 عاماً. ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين لا ينظفون أسنانهم يومياً تزيد لديهم مخاطر الإصابة بالعته بنسبة تصل إلى 65% أكثر ممن ينظفون أسنانهم يومياً. وقالت كاتبة الدراسة سأنيلا باجانيني هيل من جامعة كاليفورنيا: "الحالة العقلية للشخص ربما تساعد في التنبؤ بصحة الفم والأسنان، بل إن الحالة الصحية للفم والأسنان قد تؤثر في فرص إصابة الشخص بالعته في الكبر". واكتشفت بعض الدراسات أن مرضى الزهايمر يعانون من تكاثر البكتريا المسببة لأمراض اللثة التي تصل إلى المخ بالمقارنة بأقرانهم ممن لا يعانون من نفس المرض. ويعتقد أن البكتريا المسببة لأمراض اللثة ربما تصل للمخ مسببة الالتهابات وعطب المخ، كما أشارت الباحثة. لهذا عمدت الباحثة إلى التركيز على ما إذا كانت الممارسات الصحية للحصول على أسنان قوية لفترات طويلة يمكن أن تتنبأ بوظائف معرفية أفضل في مراحل العمر المتأخرة.