افتتح الرئيس السوداني عمر البشير يوم الثلاثاء، مدبغة النيل الأبيض للصناعات الجلدية، بتكلفة 20 مليون دولار وبمشاركة عدد من الوزراء الاتحاديين ولفيف من منظمات المجتمع المدني العاملة في هذا المجال عقب افتتاح المصنع الأوروبي لصناعة الأحذية. وقال المدير العام للمدبغة محمد عمر الرفاعي للمدبغة، إن الافتتاح يمثل الخطوة الثانية بعد افتتاح المصنع الأوروبي لصناعة الأحذية الذي وفر كل احتياجات القوات المسلحة والقوات النظامية الأخرى من الأحذية و70% من الحذاء المدرسي الذي كان يشكل هاجساً للأسر السودانية. وأكد الرفاعي سعي المدبغة من خلال شراكاتها الذكية مع وزارة الدفاع ومجمع سارية الصناعي لاستغلال طاقتها التصميمية والتي تقدر ب13000 جلد بقري و50000 جلد ضأن وماعز لتوفير حاجة السوق المحلي وتصدير الفائض للخارج. وتوقع أن تصل حصيلة عائدات البلاد من صادر هذه الصناعة إلى 150 مليون دولار سنوياً وأشار الرفاعي للدور الذي ستلعبه المدبغة في الحد من وطأة الفقر وتحسين المستوى المعيشي للأسر بتبني المدبغة لبرامج مساعدة الشباب وتدريبهم على هذه الصناعة بعد توفير كافة مدخلات الإنتاج. وثمن الرفاعي الجهود التي بذلتها وزارة الدفاع والصناعة ومنظمة اليونيدو العالمية لإنجاح هذا المشروع.