وقّع الرئيس المصري، عبد الفتاح السيسي، ظهر الخميس، على وثيقة تشغيل قناة السويس الجديدة، وأعلن عن بدء تشغيل القناة، قائلا: "نأذن ببدء تشغيل قناة السويس الجديدة، ولنبدأ في العمل بقيم الإخلاص والتعايش". وشارك في احتفال افتتاح القناة، الرئيس السوداني، عمر البشير، على رأس وفد حكومي يضم وزير الخارجية، إبراهيم غندور، ووزير رئاسة الجمهورية، صلاح الدين ونسي. وقال السيسي خلال كلمته بحفل افتتاح القناة الجديدة، إن مصر تجدد عزمها على المضي على خطى الإصلاح السياسي والاجتماعي لتحقيق العدالة الاجتماعية والكرامة الإنسانية. وبلغت تكلفة أعمال بناء قناة السويس الجديدة التي انطلقت في الخامس من شهر أغسطس العام 2014 نحو 8 مليارات دولار، بينما يبلغ طول القناة الجديدة 35 كيلومتراً، وهي عبارة عن فرع للقناة الأصلية التي يعود تاريخ بنائها إلى 145 عاماً. ويمر الفرع الجديد بالموازاة مع قناة السويس التي يبلغ طولها 190 كيلومتراً وتشكل محوراً مهماً للتجارة العالمية، حيث عبرتها نحو 17100 سفينة خلال العام 2014، وفق الأرقام الرسمية للهيئة المديرة للقناة. واعتبر رئيس هيئة قناة السويس، أن المشروع الجديد للقناة سيخفض زمن انتظار السفن عند عبورها القناة إلى 3 ساعات، بدلاً عن 11 ساعة، ما يعمل على زيادة عدد السفن العابرة للقناة مرجّحاً عبور97 سفينة يومياً العام 2023، بدلاً عن 49 سفينة تعبر القناة حالياً.
