اتهمت وزارة الأوقاف اليمنية، يوم الأحد، جماعة الحوثي وحلفائها من القوات الموالية للرئيس المخلوع علي عبد الله صالح، باحتجاز جوازات سفر قرابة ألفي حاج يمني وعرقلة سفر حجاج آخرين. ما أربك جدول سفر الحجيج المتفق عليه مع السعودية. وقال وكيل الوزارة لشؤون قطاع الحج والعمرة مختار الرباش، إن "الحوثيين احتجزوا في نقاط تفتيش بالمناطق الخاضعة لسيطرتهم جوازات الحجاج، وعرقلوا سفر آخرين"، وفق ما نقلت عنه وكالة الأنباء الحكومية "سبأ". ودان المسؤول اليمني هذا الإجراء الذي وصفه بأنه "غير مبرر ولا يمت للدين والأخلاق بأي صلة"، معبراً عن رفضه للزج بقضية الحج في الصراع السياسي بين الحكومة اليمنية وجماعة الحوثي وحليفها علي عبدالله صالح. وأشار الرباش إلى أن "احتجاز الحوثيين للجوازات وعرقلة سفر الحجاج تسبب في إرباك جدول سفر أفواج الحجيج اليمنيين، الذي تم الاتفاق بشأنه مع الجانب السعودي". واتفق الجانبان السعودي واليمني، في وقت سابق، على تسيير الحجاج اليمنيين عبر منفذ "الوديعة" الحدودي شمال شرقي اليمن، الخاضع لسيطرة الحكومة اليمنية. وبدأت السلطات اليمنية، السبت، إرسال أول فوج من الحجاج، وبحسب مكتب الأوقاف والإرشاد بمحافظة حضرموت، فإن إجمالي الحجاج اليمنيين لهذا العام بلغ 24 ألفاً و255 حاجاً.