قال مسؤولون من النيجر والولايات المتحدة، يوم الخميس، إن ثمانية جنود من الطرفين لقوا مصرعهم وأصيب اثنان في كمين نصب لدورية مشتركة بجنوب غرب النيجر، لكنهم أكدو أنه لم يتم التأكد بعد من الجهة التي أطلقت النار. وقال مسؤول أميركي ل"رويترز" إن خمسة أميركيين هوجموا أثناء قيامهم بدورية اعتيادية في منطقة تعرف بوجود مقاتلين فيها ومن بينهم مقاتلو تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي وتنظيم الدولة الإسلامية. وأكد متحدث باسم القيادة الأميركية في أفريقيا الهجوم بعد أن أذاع راديو فرنسا الدولي نبأ حدوث هجوم دام قرب الحدود بين النيجرومالي. وقال المتحدث "يمكننا تأكيد التقارير عن تعرض دورية مشتركة من النيجر وأميركا لنيران معادية في جنوب غرب النيجر". وقال ناماتا أبوبكر المسؤول المحلي بمنطقة تيلابيري، إن بين القتلى خمسة جنود من النيجر. وقال مصدر دبلوماسي في النيجر إن المهاجمين جاءوا من مالي وقتلوا عدداً من الجنود، لكنه لم يقل إن كان بينهم أحد من الجنود الأميركيين المتمركزين في البلاد. وتكثف قوات الأمن الأفريقية التي تدعمها قوات غربية من جهودها للتصدي للجماعات المتشددة التي تشكل جزءاً من تمرد إقليمي متنام بمنطقة الساحل الصحراوية الفقيرة.