أعلن وزير البيئة والموارد الطبيعية والتنمية العمرانية حسن عبدالقادر هلال، عن إنشاء مرصد إقليمي للجفاف والتصحر بمدينة القطينة، موضحاً أنه سيتم إنشاء محمية طبيعية بالمدينة تحتوي على كل أنواع التنوع الأحيائي والطيور المهاجرة. وخاطب وزير البيئة، الأربعاء، ورشة العمل الأولى لمراجعة وتحديث البرنامج الوطني لمكافحة الجفاف والتصحر التي نظمها المجلس القومي للجفاف والتصحر بمدينة القطينة بولاية النيل الأبيض. وقال إن الحد من الزحف الصحراوي أمر محوري لتحقيق التنمية المستدامة، داعياً للتصدي له عبر الاستزراع الغابي والشجري. وأعلن هلال أن العام المقبل سيشهد افتتاح المرصد الإقليمي للسياج الأفريقي الكبير خدمة لدول الساحل والصحراء والذي أختيرت له مدينة القطينة لموقعها الجغرافي ولاعتبارها من المدن المتأثرة بالجفاف والتصحر لتجرى بها دراسات لظاهرة الجفاف وبتمويل من المرفق العالمي للبيئة بتكلفة بلغت 1,6 مليون دولار. وأضاف أن البلاد ستستضيف قمة رؤساء السياج الأخضر مطلع العام المقبل. وأوضح هلال أنه تم إنشاء مشروع المراعي والذي يبدأ من القطينة ويمتد حتى نهاية ولاية النيل الأبيض بتكلفة بلغت خمسة ملايين دولار. من جهته، قال أمين عام المجلس القومي للجفاف والتصحر د. عبدالعظيم ميرغني، إن الورشة التشاورية معني بها الولايات الوسطى والنيل الأزرق وسنار والجزيرة، وتهدف لمراجعة وتحديث برنامج الجفاف والتصحر. وكشف عن سياسات لتعويض الفاقد في المحاصيل جراء الجفاف والتصحر بزيادة الأراضي المروية.