أبلغت روسيابريطانيا بأنه يتعين عليها سحب 50 دبلوماسياً آخر، مع تفاقم حدة خلاف بين موسكو والغرب بسبب تسميم جاسوس روسي سابق وابنته في بريطانيا، واستدعت موسكو السفير البريطاني لديها "لوري بريستو" مرة أخرى يوم الجمعة. وأوضحت موسكو للسفير البريطاني، أن أمام لندن شهراً لخفض حجم بعثتها الدبلوماسية في روسيا إلى نفس مستوى البعثة في بريطانيا. وقالت ماريا زاخاروفا المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية يوم السبت، ل"رويترز" إن ذلك يعني أنه يتعين على بريطانيا خفض عدد دبلوماسييها "بما يزيد قليلاً على 50". وأضافت "طالبنا بالتكافؤ، فعدد الدبلوماسيين البريطانيين يزيد على نظرائهم الروس بمقدار 50". ورداً على سؤال عما إذا كان هذا يعني أنه سيتعين على لندن سحب عدد بالضبط، قالت زاخاروفا "ما يزيد قليلاً على 50". وكانت روسيا قد ردت بالمثل بالفعل على بريطانيا وطردت 23 من دبلوماسييها، بسبب تسميم الجاسوس السابق سيرغي سكريبال وابنته يوليا. وتتهم لندنموسكو بالمسؤولية عن الهجوم لكن روسيا تنفي. وأعلنت روسيا الجمعة طرد عشرات الدبلوماسيين من عشرين دولة معظمهم من الولاياتالمتحدة وأوروبا، رداً على طرد دبلوماسييها على خلفية محاولة اغتيال العميل المزدوج سكريبال. وفي تعليقه على تلك الخطوة، قال رئيس الوزراء الأسترالي مالكوم تيرنبول، إن طرد روسيا دبلوماسيين أستراليين انتقاماً لطرد دبلوماسيين روس من كانبيرا أمر "مخيب للآمال رغم أنه كان متوقعاً".