حذرت منظمة الأممالمتحدة من أن كوكب الأرض يغرق في "التلوث البلاستيكي"، مشيرة إلى استخدام نحو خمسة تريليونات كيس بلاستيك سنوياً. وأوضحت أن البلاستيك يتميز بالعديد من الاستخدامات القيمة إلا أننا أصبحنا مدمنين استخدامه لمرة واحدة، رغم عواقبه البيئية الوخيمة. وأصبحت أكياس التسوق البلاستيكية الآن منتجاً عالمياً منتشراً، بعد ما كانت مجرد ابتكار في عام 1970، وتخلق العديد من المشاكل البيئية، حيث أنها تظهر في أعماق المحيطات، وفي قمة جبل إيفرست، والقمم الجليدية القطبية، حسب موقع "الأممالمتحدة"، على الإنترنت. وأشارت الأممالمتحدة في بيان لها إلى أن "مليون زجاجة مياه شرب بلاستيكية يجري شراؤها كل دقيقة"، منوهة إلى "تصميم نصف جميع المواد البلاستيكية المُنتجة للاستخدام مرة واحدة". ونقلت المنظمة الدولية عن علماء، لم تسمّهم، قولهم "أصبحت النفايات البلاستيكية موجودة الآن في كل مكان في البيئة، ويمكن أن تكون بمثابة مؤشر جيولوجي لعصر الأنثروبوسين