ينطلق القمر الصناعي القطري "سهيل 1" الخميس من قاعدة "كورو" الفرنسية على متن الصاروخ "إريان 5"، من الميناء الفضائي الأوروبي، ليكون أول الأقمار الصناعية القطرية في الفضاء على أن يتبعه قمر ثان "سهيل 2" في موعد حدد له عام 2016. ويضم "سهيل 1" وفق لمؤسسة "سهيل سات" سعات قمرية وتبلغ طاقته 140 قناة بالتقنية عادية الجودة و30 قناة بالتقنية عالية الجودة ومن المقرر عقب إطلاقه أن يتم إخضاعه لمرحلة تجريبية مدتها 3 أشهر يبدأ بعدها في تقديم خدماته. واكتملت الاستعدادات لإطلاق القمر على متن الصاروخ "اريان 5″ من الميناء الفضائي الأوروبي بمدينة كورو في غيانا الفرنسية على الساحل الشرقي لأميركا الجنوبية وفقا لما ذكرته وكالة الأنباء القطرية "قنا". وأوضحت أنه سيتم الإطلاق من خلال الموقع المداري المميز 5.25 درجة شرقا والذي يحظى بطلب متزايد على التقنية التلفزيونية عالية الوضوح (إتش دي تي في)، في حين ستلبي الشركة القطرية للأقمار الصناعية "سهيل سات" قدرات إضافية للقنوات التلفزيونية من هذا المدار. وقال الإعلامي القطري ورئيس تحرير صحيفة "العرب" القطرية أحمد بن سعيد الرميحي في تصريحات صحفية إن "فكرة امتلاك قطر لقمر صناعي تأتي ضمن خطط طموحة لتقديم خدمات الإعلام الهادف، وأن يكون لقطر السيطرة على البث الفضائي لقنواتها بعيدا عن المضايقات القائمة نتيجة امتعاض البعض من مواقف قناة الجزيرة أو مواقف الدولة السياسية". وتطالب اصوات عربية باغلاق قنوات الجزيرة القطرية لخطها التحريري المشبوه وفي احصائيات اخيرة فقدت القناة القطرية نسبة كبيرة من متتبعيها في انحاء العالم. وأعلنت الحكومة المصرية الخميس ان قناة الجزيرة مباشر مصر، غير مصرح لها بالعمل في البلاد، وانها تعمل بلا سند قانوني أو معايير مهنية سلمية. وكان أطلق عدد من المثقفين والناشطين والأكاديميين العرب وشرائح مجتمعية مختلفة حملة تحت عنوان "الحملة الوطنية العربية لحماية المجتمع"، وطالب أول بيان لها مسؤولي الإعلام العربي كل في بلده، الإغلاق الفوري لمكاتب قناة الجزيرة القطرية. وقامت شركة "سبيس سيستمز لورال" الأميركية الرائدة في مجال إنتاج الأقمار الصناعية التجارية بتصنيع القمر وتصميمه، وذلك بهدف توفير البث التلفزيوني والاتصالات والخدمات الحكومية في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وتم نقل القمر الصناعي القطري إلى موقع الإطلاق المقرر أن يجرى منتصف ليلة الخميس بتوقيت الدوحة بحضور مسؤولين رسميين. وقال الموقع الإلكتروني لمؤسسة "سهيل سات" إن الشركة القطرية للأقمار الصناعية تأسست عام 2010 لإطلاق وتشغيل الأقمار الصناعية وتقديم خدمات البث التلفزيوني وخدمات الاتصالات للقطاع الحكومي والخاص وانها تعاقدت مع شركة "سبيس سيستمز لورال" الأميركية لبناء القمر "سهيل 1" الذي استغرقت عملية بنائه نحو 3 سنوات وهو يزن حوالي 6 أطنان، ويتم تشغيله بالتعاون مع شركة "يوتلسات" الفرنسية.
