أعلن المهندس محمد عبد الكريم الهد وزير السياحة والآثار والحياة البرية عن اكتمال الاستعدادات لانطلاقة فعاليات معرض السودان العالمي الأول للسياحة والتسوق تحت شعار : (سياحة نظيفة لتنمية المجتمع) عصر اليوم بكرنفال النيل قرب برج الاتصالات ببري، بجانب افتتاح المعرض في الثامنة مساء بأرض المعارض برعاية رئيس الجمهورية، وبمشاركة ولايات البلاد المختلفة وعدد من الدول الأوروبية والآسيوية والعربية. وقال الوزير إن وزارته آلت على نفسها إقامة أول معرض بموافقة رئاسة الجمهورية لأنه يحقق إستراتيجية الدولة المتمثلة في الترويج للسياحة خاصة أن السودان أحد (10) دول تمتلك أكثر الجواذب السياحية ، مشيراً إلى أن السياحة بالسودان منذ عام 2002 في نمو مطرد وبنسب كبيرة وصلت فيه عائداتها في الدخل القومي الى أكثر من (557) مليون دولار في العام المنصرم .. وقال ما تمر به الدول المحيطة من مشكلات أمنية تتيح للسودان استقطاب (5) آلاف من السياح خاصة وأن هنالك دولاً تعطل فيها العمل السياحي بنسبة (100%) وأخرى ما بين (50-70%) .. وقال إن السياحة في السودان لا تحتاج إلى صناعة سياحة مادية بل إلى صناعة تذويقية فالإمكانات المتاحة مع القليل من الحركة في الترويج مؤكداً ستعطي نتائج مرئية. وقال الوزير إن المعرض سيكون نقلة نوعية في التفكير تجاه السياحة كصناعة بمشاركة مختلف الولايات ، مبينا أن المعرض يقام تحت مظلة منظمة السياحة العربية التي تمثل جامعة الدول العربية وستتم استضافة (45) إعلاميا عالميا من جمعية الإعلاميين الأجانب بالقاهرة يتعاملون مع (440) وحدة إعلامية للمشاركة بالمعرض من اجل عكس الجواذب السياحية. وذكر الوزير أن هنالك عددا من البرامج المصاحبة للمعرض تشمل تنظيم دورة تدريبية للإعلاميين ودورة أخرى لتأهيل المرشدين السياحيين ، ونشاطات جانبية بإقامة كرنفال ومهرجان لسباق الهجن والخيل ورالي سيارات وسباق دراجات و مصارعة ، وأكد مشاركة دولة جنوب السودان بالمعرض. ويهدف المعرض الى تأسيس وجود سوداني في سوق السياحة العالمي وزيادة القدوم الأجنبي السياحي للبلاد، وإبراز إمكانيات السودان السياحية الهائلة، وجذب الاستثمارات العربية والأجنبية. ويشتمل المعرض على فعاليات متعددة تعكس تنوع السودان وثرائه منها السياحة النيلية والعروض الشعبية والفولكلورية وسباقات الهجن والخيل والزوارق، ومعارض الولايات ومعارض الفن التشكيلي، ومسابقات وجوائز قيمة من شركات السياحة وتكريم الرواد في مجال السياحة وغيرها.
