انطلقت فعاليات معرض السودان العالمي للسياحة والتسوق الأول بأرض المعارض ببري، بإطلاق الألعاب النارية واستعراض للفنون الشعبية والتراث من عدد من الولايات ، بحضور وزراء السياحة الاتحادي والتجارة ورئاسة مجلس الوزراء ووزراء السياحة بالولايات ونائب والي الخرطوم ورئيس المنظمة العربية للسياحة ومجموعة رتاج القطرية الشريك الرئيسي في المهرجان والمركز العربي للإعلام السياحي وعدد من أجهزة الاعلام المحلية العالمية والمواطنين. وأكد العقيد عبد الرحمن الصادق مساعد رئيس الجمهورية ، أن افتتاح المعرض بداية لانطلاقة صناعة السياحة في السودان وخطوة ستتبعها خطوات أخرى لتطوير صناعة السياحة بالبلاد، وتنظيم مهرجانات بالولايات، وأعلن المهدي خلال مخاطبته حفل افتتاح المعرض عن اعتزام الحكومة بالتعاون مع المنظمة العربية للسياحة ومنظمة (اليونسكو)، استرداد الآثار السودانية المنهوبة من عدة دول أوربية، تم نهبها إبان فترة الاستعمار فى القرن التاسع عشر. وجدد المهدي اهتمام الحكومة بالسياحة لحماية النسيج الاجتماعي وزيادة مساهمتها فى الناتج القومي الإجمالي ، بجانب محاربة الفقر وتوفير فرص عمل . من جانبه، أكد المهندس محمد عبد الكريم الهد وزير السياحة، إن تنظيم فعاليات معرض السودان العالمي للسياحة والتسوق الأول ليس بدعة ابتدعتها الوزارة، وانما تنفيذاً لتوجيهات رئيس الجمهورية بتطوير قطاع السياحة وزيادة مساهمته في الاقتصاد الوطني، مبينا ان تنفيذ هذه التوجيهات الرئاسية بدأ بتنظيم المعارض بالولايات، وتوجت بهذا المعرض الأول ليكون بداية للسياحة في السودان وتعكس حضارة السودان وتنوعه وتشكل موردا اقتصاديا للبلاد. من ناحيته، كشف بندر بن فهد رئيس المنظمة العربية للسياحة، عن إنشاء صندوق لتطويرالسياحة ودعمها في السودان على غرار الصندوق البحريني لتطوير السياحة، ونوه إلى مباحثات تمت في هذا الصدد مع وزير السياحة. وأكد د.بندر ان السودان مصنف ضمن (10) دول تتمتع بمقومات سياحية ، كما يحظي بفرص استثمارية تجعل من قطاع السياحة محركا للاقتصاد الوطنى . وقال الدكتور بندر ان قيام المعرض بالسودان يؤكد علي الاستقرار الذي تشهده البلاد، كما أنه يساهم في تطوير السياحة والتي أصبحت تشكل صناعة هامة للحد من الفقر والبطالة وتدعم الاقتصاد وهي بمثابة جسر للتواصل بين الشعوب، مؤكداً دعم المنظمة للسودان في المجال السياحي مشيداً بدور وجهود وزير السياحة في الارتقاء بالسياحة في السودان . وقال د.بندر ان المنظمة تعمل على تدريب وتأهيل الإعلامي السياحي بالسودان وفي جميع المجالات الأخرى وأضاف: أن سياحة المؤتمرات من أهم أنواع السياحة وعلى السودان أن يركز بصورة كبيرة على هذا الجانب خاصة وأن المملكة من أكبر الدول الداعمة للسودان في مختلف المجالات وخاصة السياحة . وفى السياق أشاد الوزير لدى استقباله الدكتور محمد جوهر مدير مجموعة شركات رتاج القطرية الذي يشارك في المهرجان، بالجهود التي قامت بها مجموعة شركات رتاج القطرية في رعاية مهرجان السياحة والتسوق الأول وقال الدكتور جوهر ان شركات رتاج تعمل بالتنمية العقارية السياحية وفي مجال السياحة النظيفة والمنتجعات مشددا على أهمية الثقافة النظيفة في المجتمعات . وقال جوهر إن مجموعة شركاته موجودة في السودان خاصة وان السودان بلد واعد ويمتاز بأماكن ومناطق سياحية في كل اتجاهاته ويحتاج الى ترويج أكثر وسوف نركز على التنمية الحضارية والمنتجعات والفنادق . وفى السياق أكد المهندس محمد عبد الكريم الهد وزير السياحة والآثار والحياة البرية أهمية الضمان الفعلي للمستثمر السياحي بالسودان خاصة وأن السودان يزخر بعدد كبير من مناطق الجذب السياحي والمقاصد السياحية مطالبا رؤوس الأموال المحلية والأجنبية بالدخول في هذا المجال في السودان والذي سوف يكون ذاخرا بالإمكانيات السياحية خلال المرحلة القادمة . وقال لدى مخاطبته ندوة (ضمان الاستثمار السياحي بالسودان) أمس بفندق كورنثيا ضمن فعاليات معرض السودان للتسوق والسياحة الأول الذي يستمر في الفترة من 8 وحتى 12 أبريل الجاري بأرض المعارض ببري، إن تطوير السياحة يتطلب جذب رؤوس الأموال للاستثمار في البنيات التحتية وتوفير قاعدة أساسية تشجع المستثمر في القدوم للسودان خاصة وأن الدولة اتجهت للاستثمار في السياحة لدعم الخزينة العامة . من جانبه قال الدكتور بندر بن فهد آل فهيد رئيس المنظمة العربية للسياحة إن المنظمة سوف تقوم بتقديم كل أنواع الدعم للسياحة من أجل ان يكون السودان خلال الفترة القادمة من الدول التي يقصدها السياح وان هنالك توقعات بان يرتفع عدد السياح للسودان، مؤكدا ان هناك عوائق تعطل عمل المستثمرين في كل الدول العربية، حيث يطالبون بضرورة الغاء الضرائب وان تؤمن الدول مصالحهم في حالة التوترات الأمنية والتي ان نفذت ستساهم وتشجع المستثمرين في هذا المجال وان السودان تتوافر فيه كل المقومات الاستثمارية التي تجعل منه قبله للاستثمار العربي والعالمي . وفى السياق قال بكري يوسف الأمين العام لاتحاد أصحاب العمل السوداني ان الاتحاد يعمل على رعاية المصالح في قطاع الأعمال التجارية والصناعية والزراعية وفي مجال النقل والصناعات الصغيرة ،مبينا ان الاتحاد يعمل على تشجيع الاستثمار الوطني ورفع المناشط الاقتصادية والمساهمة في النهوض بالدراسات ودعم أبحاث تطوير الإنتاج والإنتاجية.