إعادة لأحداث اليوم (أمس الأحد) – الأمر الأكثر صعوبة ليس أن تصل إلى القمة بل أن تحافظ على موقعك هناك. ويذكر التاريخ أن منتخبين فقط حازا على اللقب لم يتعثرا مع البداية وهي الحقيقة التي تتأكد في كأس العالم FIFA اليوم؛ فالمنتخب الألماني، التي تُوّج عن استحقاق وبشكل رائع في البرازيل 2014، أكد هذا الأمر في مستهل مشواره في روسيا 2018، حيث التحق بإيطاليا (1950) والأرجنتين (1982، و1990) وفرنسا (2002) وأسبانيا (2014) في لائحة حاملي اللقب الذين فشلوا في تحقيق بداية موفقة في العرس العالمي. هجوم خاطف قاده المكسيكي هيرفينج لوزانو أجهز على آمال المنتخب الألماني الذي يتعين عليه حل مشاكله الدفاعية قبل مواجهة السويد ليتفادى خروجاً مبكراً من الحدث العالمي. وبالمقابل، سارت الأمور على أحسن ما يرام بالنسبة لكتيبة إل تري، حيث دافعت بشكل جيد واستغلت ارتباك الدفاع الألماني وحاولت التسجيل من هجمة معاكسة. وعقب المباراة صرّح مدرب الخضر خوان كارلوس أوسوريو قائلاً "قررنا اللعب بالهجمات المرتدة بالإعتماد على لاعبين على مستوى الأجنحة، خاصة هيرفينج لاعبنا الأكثر سرعة." ولم تأخذ البرازيل، أحد أبرز المرشحين، العبرة من الكبوة الألمانية، حيث أُجبرت على التعادل أمام المنتخب السويسري، رُغم تسجيلها لهدف رائع وصعب عبر فيليب كوتينيو. إلا أن هدف ستيفين زوبير من رأسية عقب استغلاله لركنية أعاد التأكيد على أداء سنة 1950، حين تعادل الفريقان في مواجهتهما الوحيدة في كأس العالم FIFA بنتيجة 2-2. تمكّن المنتخب الصربي من إلحاق الهزيمة بكوستاريكا بفضل تسديدة رائعة من أليكساندر كولاروف. وأدركت كتيبة لوس تيكوس أن الحفاظ على الإنجاز الذي حققته في البرازيل 2014 بوصولها لربع النهائي، يتطلب إنجازا مماثلاً. وكانت كوستاريكا قد غادرت المنافسات مرفوعة الرأس في الأراضي البرازيلية بعد هزيمتها في ركلات الترجيح أمام المنتخب الهولندي. واليوم، منح هدف الصربي كولاروف الجميل زملاءه ثلاث نقاط ليُساهم في محو ذكرى النتائج السيئة في كأس العالم FIFA، خاصة حين أنهوا نسخة 2010 في ذيل المجموعة. هل تعلم؟ بعد دخوله خلال اللحظات الأخيرة للمشاركة في إنجاز المكسيك أمام ألمانيا، أصبح رافاييل ماركيز ثالث لاعب في التاريخ يخوض كأس العالم FIFA للمرة الخامسة. وبذلك يكون قد سلك طريق مواطنه أنطونيو كارباخال (1950، و1954، و1962، و1966) والألماني لوثر ماثيوس (1982، و1986، و1990، و1994، و1998).