لمرة الأولى منذ اندلاع الحرب الأهلية في جنوب السودان في عام 2013 ، تمكنت قافلة غذائية تابعة للأمم المتحدة من إيصال آلاف الأطنان من المساعدات بواسطة النهر إلى الناس في سبعة مواقع يصعب الوصول إليها ، مما وفر ملايين الدولارات على رحلات المساعدات المكلفة . نقلت قافلة برنامج الأغذية العالمي ما يزيد عن 750 طناً من إمدادات الغذاء والتغذية إلى أعلى نهر السوباط ، أحد روافد نهر النيل الأبيض. وقال برنامج الأغذية العالمي إن هذا يعني التفاوض بشأن الوصول والضمانات الأمنية للسماح بالممر الآمن للسفن عبر منطقة أعالي النيل الكبرى ، حيث نزح الآلاف من سكان جنوب السودان بسبب الحرب. كانت المساعدات المنقذة للحياة في المقاطعات المنعزلة في أولانغ ولوابيني ونيورول قد تم توصيلها في وقت سابق عن طريق الإسقاط الجوي الذي يكلف حوالي ستة أضعاف ما يستخدمه النقل النهري أو البري. تم تحميل القافلة الأولى في رنك ، التي تتكون من بارجة واحدة و 11 سفينة صغيرة تنقل الإمدادات من الذرة الرفيعة ، والبقول ، والزيت النباتي والعصيدة – ما يكفي لإبقاء 40،000 شخص لمدة شهر واحد. وفقاً لتقرير تصنيف جديد للأمن الغذائي المتكامل (IPC) ، مدعوم من وكالات الأممالمتحدة المتعددة ، يواجه 6.1 مليون شخص في جنوب السودان – حوالي نصف عدد السكان – نقصاً حاداً في الغذاء. ويقول عدنان خان ، المدير القطري لبرنامج الأغذية العالمي في جنوب السودان ، إن الملايين من الناس لا يعرفون مصدر الوجبة التالية. "إنهم بحاجة ماسة للمساعدة الإنسانية. وبدونها ، يواجهون تحديات خطيرة. يساعدنا افتتاح المزيد من طرق التسليم الفعالة في الوصول إلى المزيد من الأشخاص والوصول إليهم بكفاءة أكبر. " واستجابة لهذه الاحتياجات الإنسانية المتزايدة ، يقدم برنامج الأغذية العالمي الآن إمدادات غذائية طارئة إلى 5 ملايين شخص يستخدمون الطرق البرية والجوية والنهرية.
