في سابقة فريدة من نوعها, حجز الثلاثي السوداني الهلال والمريخ و أهلي شندي( 3) مقاعد في دور الثمانية (دوري المجموعتين) بالنسخة رقم (21) لكأس الإتحاد الأفريقي لكرة القدم. فريق أهلي شندي المفاجأة السارة لهذه النسخة واصل مسيرته الناجحة و أطاح بفريق القطن الكاميروني من دور الستة عشر (2) بعد أن هزمه بهدفين دون رد الأحد 15 يوليو، وعوض خسارته في لقاء الذهاب بمدينة جاروا بهدف دون مقابل. كان الثنائي الهلال والمريخ قد حجزا مقعدين للكرة السودانية في هذا الدور بعد أن كرر الأول فوزه على فريق سيركل باماكو المالي بهدف مدثر الطيب (كاريكا) على ملعب 26 مارس في العاصمة باماكو بعد أن سبق له حسم لقاء الذهاب في أم درمان بهدفين دون رد, وفرض الثاني التعادل السلبي على مضيفه بلاك ليوباردز الجنوب أفريقي على أرضه وبين أنصاره واستفاد من فوزه في لقاء الذهاب على أرضه بثلاثة أهداف مقابل هدفين. مقاعد هذا الدور توزعت بالتساوي بين الأندية العربية ونظيراتها من أفريقيا السمراء بعد أن نجح فريق إنتر كلوب الأنجولي في حجز المقعد الثامن بفوزه على ديناموز هراري من زيمبابوي بهدف دون رد في لقاء الإياب أمس (الأحد) عقب تعادله ذهاباً بدون أهداف. (موقع كووورة) تابع أهم أرقام و ظواهر هذا الدور ويعرضها على زواره على النحو التالي: ** (25) هدفاً استقبلتها الشباك خلال هذا الدور بمعدل يزيد قليلاً عن (1.5) في المباراة الواحدة وهو رقم يقل بعشرة أهداف كاملة عما تحقق في نفس الدور خلال النسخة الماضية. ** فريق الهلال السوداني هو الوحيد من بين الثماني المتأهل الذي حقق الفوز في لقائي الذهاب و الإياب على منافسة سيركل أولمبيك المالي. ** بطاقة وحيدة تم حسمها بفارق ركلات الترجيح لمصلحة فريق جوليبا المالي الذي تبادل الفوز مع فريق الأفريقي التونسي في باماكو ثم تونس (2- 0) ثم ابتسمت له هذه الركلات و منحته بطاقة التأهل بعد أن سجل لاعبوه (4) ركلات مقابل (3) لفريق "باب جديد". ** فريق إنتر كلوب الأنجولي هو الفريق الوحيد الذي حجز مقعده في هذا الدور في أخر نسختين بعد أن تجاوز فريق الدفاع الحسني الجديدي المغربي في النسخة الماضية ثم تخطي فريق ديناموز هراري خلال هذه النسخة . ** للمرة الثالثة في تاريخ البطولة بشكلها الحالي تحجز الأندية العربية نصف مقاعد هذا الدور بعد بطولة 2005 التي قدمت الرباعي الجيش الملكي المغربي و مستقبل المرسي التونسي بالإضافة للإسماعيلي و المقاولون المصريين و نسخة 2006 التي شهدت وجود الرباعي الجيش الملكي و أولمبيك خريبكة المغربيين و الترجي والنجم الساحلي التونسيين, علماً بأن الرقم القياسي للحضور العربي في هذا الدور مسجل في نسخة 2008 التي شهدت تواجد (6 )ممثلين للعرب في هذا الدور . ** بوقوع الثلاثي الهلال والمريخ و أهلي شندي في المجموعة الأولي, ضمنت الكرة السودانية مقعد - بحد أدني- في المربع الذهبي.