بعد التأكد من غياب قائد منتخب ألمانيا لكرة القدم، مايكل بالاك، عن نهائيات كأس العالم في جنوب أفريقيا، من المقرر أن يقوم باستيان شفاينشتيجر لاعب بايرن ميونيخ بالدور الذي كان مقررا أن لبالاك في وسط الملعب. وقال يواخيم لوف، المدير الفني للمنتخب الألماني، في معسكر المنتخب بجزيرة صقلية، إن شفاينشتيجر سيتحمل المزيد من المسئوليات والمهام في وسط الملعب، وأعرب عن ثقته في قدرة اللاعب على إدارة دفة الأمور، خاصة بعد تألقه الموسم الحالي مع فريقه. وسيحجز أيضا سامي خضيرة لاعب شتوتجارت مكانه في خط الوسط المدافع بجانب شفاينشتيجر، حيث يشارك اللاعبان معا في المباراتين التجريبيتين لألمانيا أمام المجر في التاسع والعشرين من الشهر الجاري وأمام البوسنة والهرسك في الثالث من يونيو المقبل. وكان بالاك أعرب عن شعوره بالاستياء وبخيبة الأمل بسبب اضطراره لعدم المشاركة في بطولة كأس العالم المقبلة بسبب الإصابة. وقال نجم وسط تشلسي الإنجليزي عندما يسمع المرء مثل هذا التشخيص الطبي قبل أسبوعين أو ثلاثة أسابيع من كأس العالم، فإن الأمر مرير، لكن هذه الأمور تحدث في كرة القدم وعلى المرء التعايش معها. وكان الاتحاد الألماني لكرة القدم أعلن أن بالاك لن يشارك في البطولة بعد أ ن أثبت الفحص الطبي إصابته بتمزق جزئي في أربطة الكاحل وجزع في الرباط الداخلي للركبة. وحدثت الإصابة اثر التحام قوي من كيفن برنس بواتينج لاعب بورتسموث الإنجليزي خلال مباراة الفريقين بنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي والتي انتهت بفوز تشلسي 1-صفر رغم خروج اللاعب مصابا قبل نهاية الشوط الأول. وأثار هذا الإعلان صدمة كبيرة في الوسط الرياضي الألماني بالكامل والذي كان يعلق آمالا كبيرة على بالاك لقيادة منتخب بلاده للفوز بلقب كأس العالم للمرة الرابعة.
