اعتبر الأرجنتيني دييغو مارادونا مدرب الوصل الإماراتي أن مواطنه ليونيل ميسي نجم برشلونة الإسباني لاعب "من كوكب آخر". وقال مارادونا في حسابه الشخصي على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر"، ردا على تصريحات للبرازيلي بيليه "إذا كان نيمار الأفضل في العالم حاليا فإن ميسي يعتبر من كوكب آخر". وكان بيليه قد صرح قبل أيام: "الجميع يتحدث الآن عن ميسي ويصفه بالنجم الكبير، لكن لكي يكون الأفضل عليه أولا أن يصبح أفضل من نيمار". من جهة أخرى، وصف مارادونا مجددا الروماني أولاريو كوزمين مدرب فريق العين بأنه "شخص غير جدير بالاحترام". وقال مارادونا في مؤتمر صحفي عشية المباراة بين الفريقين السبت في قمة المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإماراتي: "تصريحات كوزمين السابقة لن تؤثر على أجواء المباراة لأن لاعبي الوصل والعين وأنا أيضا لم يكن لنا ذنب في ما حدث سابقا، وحده كوزمين هو المسؤول وهو شخص ليس جديرا بالاحترام". وتابع مارادونا: "سوف تكون مباراة مفتوحة وليست نزهة للعين، فنحن لا نهدي الفوز لأي فريق" . وعادة ما تأتي مباريات الوصل والعين مشحونة وحافلة بالأحداث، كما جرى في لقاء الذهاب الذي انتهى لصالح العين بهدفين نظيفين، وأعقبه حرب تصريحات بين المدربين.