صعد فريق المريخ إلى مرحلة مجموعات بطولة كأس الكونفيدرالية الإفريقية لكرة القدم على حساب بلاك ليوباردز ممثل جنوب إفريقيا وذلك بعد إنتهاء مباراة الفريقين الثانية في مرحلة دور الثمانية مكرر بالبطولة بالتعادل دون أهداف عصر اليوم بملعب إليس بارك بالعاصمة جوهانسبيرج, وقد حقق المريخ المطلوب وهو الحفاظ على نتيجة المباراة الأولى بأم درمان والتي إنتهت بفوزه 3-2, ثم محافظته على شباكه نظيفه في مباراة اليوم. وأدى المريخ مباراة متوازنة برباعي دفاع وثلاثي وسط مدافع أمامهما صانعي لعب ورأس حربة يتناوب اللاعبون على لعب دوره ما الزامبي بساكواها وكليتشي النيجيري ونجح المريخ في تقديم شكل فني متماسك أمام فريق إمتاز بسرعة الإنتقال ودقة التمرير ولكن الدفاع بكامله بقيادة العاجي باسكال واوا ومن أمامه لاعب المحور نصر الدين الشغيل أفلحوا في إفساد تكتيك بلاك ليوباردز ولم يتعرض مرمى المريخ الذي شهد عودة حارسه الأساسي وحارس المنتخب الأول أكرم الهادي سليم لأي خطورة تذكر في وقت أفلح فيه أحمد الباشا في دور محوري في ربط كل مجموعات عمقا وأطرافا وكاد ان يسجل هدفا للفريق من تصويبة هوائية بقدمه اليسرى مستغلا خطاء المدافع في تشتيت الكرة إلى الخلف لركلة ركنية فخطفها الباشا وصوبها أرضية على يسار الحارس. وضغط فريق بلاك ليوباردز أكثر نحو الهجوم ولكن المريخ لعب بثبات بل وقاد هجمات خطيرة نتجت عنها بعض الركنيات حتى أنتهت المباراة بالتعادل السلبي وصعود المريخ لمرحلة المجموعات من بين ثلاث أندية سودانية .
