تمثل الزراعة بشقيها النباتي والحيواني النشاط الاقتصادي الرئيس والقطاع الإنتاجي الأول لولاية نهر النيل حيث تتميز الولاية بمحصولاتها التي تجمع بين المحاصيل النقدية والغذائية. وللولاية انتاج مقدر من محاصيل القطاع المروي بالبلاد (الحبوب، البقوليات، الخضروات، الأعلاف، الفاكهة، التمور، التوابل، النباتات الطبيعية والعطرية). ويوجد بالولاية 9,5 مليون فدان من الأراضي الصالحة للزراعة تتمثل الأراضي الخصبة الممتدة على جانبي النيل ونهر عطبرة ويعتمد 80% من سكان الولاية في معاشهم على الزراعة وتنفرد الولاية بميزات طبيعية تؤهلها أن تكون الواعدة بالخير والنماء والرائدة في المجال الزراعي، وهذا ما شجع حكومة الولاية لوضع خارطة استثمارية انطلاقاً من هذه الميزات التفضيلية التي تتميز بها الولاية. وتضمنت الخارطة الاستثمارية التي وضعتها الولاية للاستثمار في الزراعة والثروة الحيوانية إبراز مواقع الأراضي الخصبة والجاهزة للاستثمار الزراعي مع وفرة واستدامة مياه الري وتعدد مصادرها، تنوع المناخ . وقد اعطى الفرق في درجات الحرارة بين الليل والنهار الولاية ميزة نسبية في جودة أنوع من الفواكه والخضروات، خلو الولاية من الأمراض الحيوانية الوبائية بجانب استقرار السكان ومربي الماشية وتوفر الأعلاف الخضراء والمخلفات الزراعية فضلاً عن وجود عدد من المراكز البحثية مثل محطتي الأبحاث الزراعية بالحديبة وشندي، ومركز تطوير التمور ومعمل الأبحاث البيطرية، ومحطة أبحاث الحيوان بعطبرة بالإضافة لوجود جامعتي وادي النيل وشندي . وفوق هذا كله يتميز إنسان الولاية بكونه المزارع المتمرس الجاد المدرك لخصائص العمل الزراعي وفوائده يضاف إلى ذلك الموقع الجغرافي الممتاز، الطرق المعبدة، البنيات التحتية كالكهرباء، والاتصالات، وقربها من ميناء الصادر والعاصمة القومية. ووفقاً للسيد/ معتصم الطاهر رئيس دائرة الاستثمار والسياحة والتعدين والمحاجر بولاية نهر النيل فان جملة الأراضي الممكن زراعتها حالياً تبلغ حوالي 909 ألف فدان وهي تمثل 10% تقريباً من مساحة الأراضي الصالحة للاستثمار وأن المساحات التي تستغل سنوياً لاتتعدي 672 ألف فدان وهي تمثل 75% من الأراضي الصالحة للزراعة. وتنقسم المشاريع الزراعية القائمة بالولاية إلى أربعة أنواع هي المشاريع الحكومية ممثل في مشاريع التنمية الزراعية وعددها 24 مشروع، مشاريع القطاع الخاص، مشاريع الجمعيات الزراعية التعاونية، بالإضافة إلى مشاريع الاستثمار الزراعي بالولاية أبرزها مشروع الكفاء، الراجحي، البشائرالأردنية، كروان السعودية، كورال للدواجن، وليد فايت للإنتاج الحيواني ، رأس الوادي الزراعية، مشروع درة الحجاز، اكيشا الزراعية، فادك السعودية، GLB اللبنانية، الروابي السعودية، الشركة السودانية القطرية، السواعي ، لايكولاب الليبية بالإضافة إلى شركة الأطلنطس. وبهذه المعطيات والمميزات فان الولاية مهيأة تماماً لاستقبال الاستثمار الزراعي والحيواني بشقيه الوطني والأجنبي وهي مؤهلة تماماً لتوفير الغذاء لأهل السودان والأشقاء العرب. ب ع