أعطت إدارة الطيران والفضاء "ناسا"، الضوء الأخضر لإطلاق مكوك الفضاء ديسكفري في الخامس من أبريل في واحدة من الرحلات الأخيرة لنقل أجزاء إلى محطة الفضاء الدولية قبل تقاعد أسطول المكوك في وقت لاحق العام الجاري. وتهدف ناسا لإطلاق ديسكفري وعلى متنه سبعة رواد فضاء من مركز كنيدي الفضائي في فلوريدا. وسيحمل المكوك مخزن بضائع مليئاً بالمعدات لمحطة الفضاء التي توشك على الاكتمال بعد أكثر من عشر سنوات من بنائها على بعد 350 كيلومتراً فوق الأرض. وما زال أمام ناسا أربع رحلات لتجهيز المحطة وهي مشروع تشارك فيه 16 دولة بكلفة 100 مليون دولار. وستواصل مركبات شحن تديرها روسيا واليابان وأوروبا، أيضاً، تزويد المحطة بالمعدات والإمدادات لستة رواد يعيشون على متنها، وسلمت كل عمليات نقل أفراد الطاقم إلى روسيا استعداداً لتقاعد أسطول المكوك في وقت لاحق من العام الجاري.