قال باحثون في منظمة الصحة العالمية ان الفيروس المميت الذي يتسبب في انفلونزا الطيور قد يكون تطور الى نوع جديد يمكن ان ينتقل من انسان الى آخر. ويلتقط الانسان عادة هذا الفيروس من الدجاج المصاب، الا ان باحثثين في منظمة الصحة العالمية قالوا ان الطريقة التي ينتشر بها الفيروس حاليا تشير الى انه قد يكون بات ينتقل من انسان الى آخر مباشرة. وفي وقت سابق أشارت دراسات اجريت في الولاياتالمتحدةالأمريكية الى أن فيروس انفلونزا الطيور قد يتحور لينتقل من انسان الى آخر بشكل وبائي. وقالت نانسي كوكس، من مركز الولاياتالمتحدة لمراقبة الأمراض والوقاية، إن عدداً من الأنواع الجانبية للفيروس قد أثبتت قدرتهاعلى اختراق حواجز الجنس البشري. واعتُبرت سلالة H5N1 من الفيروس والتي أدت إلى وفاة 42 شخصاً في آسيا منذ 1997، أحد الأسباب المحتملة وراء الإنتشار، حسب ما قالت كوكس . سلالات صامتة وأشارت كوكس إلى أنه في االسنة الماضية ظهرت سلالات أكثر فتكا بالحيوانات من سلالة عام 1997. إلا أنها أضافت أن التزايد المفاجئ للاصابات البشرية مؤخرا قد زاد من إحتمال نشوء سلالة صامتة قد تنتشر بين البشر. وشرحت كوكس أن الفيروس قد يتحوّل عبر خلط المواد الجينة مع فيروس الإنفلوانزا البشرية، وهو ما يجعله أقدر على استهداف الشعب الهوائية للإنسان. النسبة القاتلة يذكر أن القرن الماضي شهد تفشيا لثلاث موجات انفلوانزا أساسية. تعود الموجة الأولى إلى عام 1918 ، وهي معروفة بإسم "الإنفلوانزا الأسبانية"، وأدت إلى مقتل حوالي 50 مليون شخص عبر العالم. وفي عام 1957، ظهرت الأنفلوانزا الآسيوية، لتلحق بها في عام 1968 أنفلوانزا هونج كونج وحصدت كل واحدة منهما حوالي مليون ضحية. وبالرغم أن الH5N1 قتلت فقط 42 شخصا حتى الآن ، فإن نسبة من يتوفون ممن يصابون بها تبلغ 76%. وقالت كوكس إن كان من المهم مراقبة ما يُحدثه الفيروس وتحضير الدول لمواجهة الوباء عبر تخزين أدوية مضادة.
