يستضيف المريخ في الثامنة من مساء اليوم بالقلعة الحمراء فريق بلاتنيوم الزيمبابوي في إياب دور ال32 لدوري أبطال أفريقيا، ويلعب الأحمر من أجل خطف بطاقة التأهل لدور ال16 وتبدو حظوظه أكبر من منافسه للعبور بعد أن حقق نتيجة إيجابية في مباراة الذهاب بهراري وتعادل بهدفين لكل، بجانب أنه يلعب في أرضه ووسط أنصاره، ورغم نتيجة الذهاب فإن الاهتمام متعاظم من قبل الفرقة الحمراء حتى يتجنبوا مفاجآت الفريق الضيف والذي لم يفقد الأمل في الصعود رغم علمهم بصعوبة المهمة، ويدخل المريخ المباراة وهو في قمة استعدادته بعد أن خاض الفريق مباراتين قويتين بعد العودة من زيمبابوي أمام هلال كادوقلي والموردة وكسبهما وإن كان ظهوره غير مرضٍ للجمهور لكن المدير الفني ريكاردو عالج السلبيات من خلال التدريبات التي أجراها خلال الأيام الفائتة وحاضر اللاعبين كثيراً وكشف لهم أخطاءهم التي ظلوا يقعون فيها باستمرار خاصة المدافعين، ووضع الخطة المناسبة والتي أكدت احترامه الكبير لمنافسه وعدم الاعتماد على نتيجة التعادل في مباراة الذهاب، ورغم أن الأحمر مرشح بقوة لتخطي منافسه، إلا أن الجهاز الفني ومن قبلهم مجلس الإدارة يضعوا في حسبانهم تجربة الموسم الماضي المريرة التي عصفت بالفريق خارج البطولة من دور ال32 وظلت التحذيرات متواصلة للاعبين بضرورة احترام المنافس وتناسي نتيجة الذهاب والقتال من أجل تحقيق فوز مبكر حتى لا يحرقوا أعصاب الجماهير كما حدث في مباراتي الفريق أمام هلال كادوقلي والخرطوم في دوري سوداني الممتاز. وتعتبر مباراة اليوم تحدياً شخصياً للاعبين في عكس الصورة المهزوزة ومستواهم المتذبذب من مباراة لأخرى ومن أجل إقناع الجماهير بقدرة الفريق على المضي قدماً في هذه البطولة وتنفيذ وعدهم لمجلس الإدارة بالقتال من أجل مواصلة المشوار، بجانب التزامهم للمدرب بعدم تكرار أخطائهم السابقة وعدم إحراجه، كما أكد لهم كذلك بأنه محرج جداً من تواضع مردودهم. سيعتمد الجهاز الفني في مباراة اليوم على التشكيلة التي خاض بها مباراة الذهاب، وإن حدث تعديل سيكون ذلك في مركز الوسط بعد جاهزية الشغيل وتألق فيصل موسى، والتشكيلة التي سيلعب بها تضم أكرم الهادي سليم، باسكال، نجم الدين عبد الله، بلة جابر، موسى الزومة، سعيد السعودي، أحمد الباشا، موتيابا، كلتشي، اديكو وساكواها. أما فريق بلاتنيوم فيدخل لقاء اليوم باعتبار أن حظوظه باقية في خطف بطاقة التأهل واستعاد الفريق خدمات أربعة من لاعبيه الذين غابوا عن مباراة الذهاب، مما يؤكد رغبتهم في مفأجاة المريخ، وأكد رئيس النادي أنهم حضروا للخرطوم من أجل التأهل وليس أداءً للواجب فقط، وأن اللاعبين مصممون على العودة لبلدهم وهم مسرورون رغم علمهم بصعوبة المهمة.