ألمح رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ الأمريكي، السيناتور جون كيري، لإمكانية تأجيل الاستفتاء عن موعده المحدد في يناير المقبل، ونبّه إلى أن التأجيل يأتي إذا كانت المسألة تقنية تتعلق بأسباب تحسينه ومصداقيته ونزاهته، لقبوله والاعتراف بنتائجه. وكشف كيري عن جملة من التحديات وصفها بالكبيرة والخطيرة تعترض إجراء الاستفتاء في موعده، أجملها في تسجيل الناخبين بعد أقل من أسبوعين وإنشاء مراكز الاقتراع وقصر الوقت المتبقي لحل القضايا الخلافية بين الشريكين قبل إجراء الاستفتاء، ومفاوضات أديس أبابا التي وصفها بأنها فرصة خاصة لحل المشاكل العالقة والحدود والعلاقات الاقتصادية بين الشمال والجنوب حال صوّت الجنوبيين للانفصال، واستدرك أن قرار تأجيل الاستفتاء يعود لطرفي الاتفاقية، وأردف: أمريكا لن تعترض على القرار، مشيراً إلى أنه تلقى تأكيدات من الشريكين والأمم المتحدة بإمكانية إجراء الاستفتاء في موعده. وكشف جون كيري عن تلقيه مذكرة مكتوبة بعبارات واضحة يحملها للولايات المتحدةالأمريكية تضمنت تعهدات الحكومة باحترام مخرجات الاستفتاء بعد مباحثات أجراها بالخرطوم خلال الأيام الثلاثة الماضية مع رئيس حكومة الجنوب الفريق أول سلفاكير ميارديت ونائب الرئيس علي عثمان محمد طه ومستشار الرئيس للشؤون الأمنية الفريق مهندس صلاح قوش ووزير الخارجية على كرتي. واعتبر كيري - في مؤتمر صحفي بمطار الخرطوم في ختام زيارته للسودان - أن المذكرة تمثل خطوة إيجابية نحو الطريق للاستفتاء والاستقرار المستقبلي، وهدف أمريكا - بحسب كيري - تحقيق تقدم في العلاقات في الجوانب الأمنية والاقتصادية بين الخرطوم وواشنطن بتوجه الحكومة نحو إيجاد حلول لأزمة دارفور والمشاكل العالقة بين الشمال والجنوب وترسيم الحدود وإكمال إنفاذ اتفاقية السلام الشامل، وقال كيري: «الفرصة حقيقية والطريق معبد لتغيير الأوضاع في السودان والأسابيع القادمة توضح ذلك»، وحذر السيناتور كيري الشريكين من أن تتحول أبيي مصدراً لمشكلة وصراعات كبيرة، مشيراً إلى أنه نقل للمسؤولين بالحكومة التزام أوباما والكونغرس بلعب دور إيجابي تجاه السودان لتحقيق السلام الدائم فيه بما في ذلك دارفور. في الأثناء طالب كرتي - في تصريحات صحفية - أمريكا برفع العقوبات والقيود عن السودان. وقال مستشار الرئيس صلاح قوش إن نقاشاً مستفيضاً دار مع كيري حول الوعود الأمريكية الخاصة برفع العقوبات عن السودان ونقل له احتجاج الحكومة قائلاً: «إن الشعب السوداني يئس من الوعود الأمريكية التي تكررت مراراً ولم يحدث شيء على الواقع»، وقال مستشار رئيس الجمهورية إن المسؤول الأمريكي التزم في تأكيدات قاطعة بأن هذه الوعود سترى النور بعد إجراء الإستفتاء بالجنوب.