قال مُرشّح المؤتمر الوطني لمنصب والي البحر الأحمر «محمد طاهر ايلا» إنهم لم ولن يكونوا كالحديد بالشعارات والهتافات الفارغة من المحتوى والمضمون في إشارة لشعار مؤتمر البجا «بجا حديد»، وأضاف إيلا، خلال مخاطبته لحشد جماهيري غير مسبوق بديم العرب، معقل مؤتمر البجا ببورتسودان، أضاف أن قوة البجا تكمن في تلقيهم للتعليم وتسلحهم بالمعرفة ومواكبتهم لتقنيات العصر، الأمر الذي حققته حكومة المؤتمر الوطني بالولاية. وأشار ايلا إلى أن الوطني استوعب قيادات وكوادر وعناصر البجا الفاعلة والمؤثرة، وقال: «بجا لبجا أخير بجا المؤتمر الوطني». ووجّه ايلا انتقادات لاذعة لأمين عام المؤتمر الشعبي د. حسن الترابي وقال إنه ظل يمارس كل أساليب إثارة الفتن بين قبائل وقوميات البحر الأحمر، واستدرك: أن جماهير الولاية انحازت للمؤتمر الوطني منذ عهد مرحلة التصنيف السياسي الشهير القصر والمنشية. واستعرض ايلا حزمة من المشروعات الخدمية التي نفذتها حكومته بمناطق البجا كافة، وأردف: إن كان عدد من قيادات وقوميات وأقاليم السودان المختلفة يشكون من معاناتهم من التهميش فإن أهل البحر الأحمر والبجا على وجه الخصوص لم يعرفوا مطلقاً ترديد هذا المصطلح، واستطرد: إن الإنقاذ ونظامها السياسي «المؤتمر الوطني» أنصفوا البجا وأشركوهم في السلطة وأوكلوا إليهم قيادة أهلهم ومناطقهم، وتساءل إيلا ماذا قدم مؤتمر البجا للبجا غير إثارة الأزمات والمشاكل والحروب الأهلية؟ وتعهّد بمواصلة العمل الطموح والواعي لكل قوميات الولاية وبذل جهود إضافية من أجل أن يتجاوز أهل المنطقة مربع التخلف. من جهته قال نائب رئيس الوطني لشؤون الحزب بالولاية محمد طاهر أحمد إن الحزب يعتبر التنظيم الوحيد الذي لبّى طموحات وتطلعات البجا، وقال إن البجا لم يكونوا في قوة وصلابة الحديد إلا في عهد محمد طاهر إيلا، وأضاف أن الصلابة لا تتوفر إلا عبر مقومات أساسية أهمها بسط الخدمات.
