أعلنت مجموعة "غلاكسو سميث كلاين" GSK لصناعة الأدوية الاثنين، أنها تلقت موافقة السلطات الصحية الأوروبية، لتسويق لقاح صنعته لمكافحة مرض أنفلونزا الطيور الفتاك، والذي كانت قد باعت كميات منه لعدد من الحكومات ضمن مساعيها لتخزينه تحسباً لانتشار المرض وتحوله إلى وباء. القرار الصادر عن الوكالة الأوروبية للأدوية التابعة للاتحاد الأوروبي، يجعل لقاح "Prepandrix" الذي يكافح السلالة القاتلة H5N1 من مرض أنفلونزا الطيور، أول لقاح يرخص له للاستخدام في دول الاتحاد الأوروبي ال27. وحالياً لدى الشركة المصنعة -التي أنفقت ملياري دولار على تطوير اللقاح من سلالة المرض التي ضربت فيتنام- طلبيات شراء من الولاياتالمتحدة وسويسرا. ونقلت وكالة أسوشيتد برس أن سويسرا تقدمت بطلب لشراء ثمانية ملايين جرعة من اللقاح، كافية لتغطية جميع سكان البلاد، فيما تقدمت وزارة الصحة الأمريكية بطلب شراء ل27.5 مليون جرعة منه. وقال نائب رئيس مشروع إنتاج لقاح الأنفلونزا في شركة الأدوية، إيمانوييل هانون، إن فنلندا وعدداً آخر من دول الاتحاد الأوروبي، التي لا ترغب في تحديد اسمها، تقدمت بدورها بطلبيات شراء للقاح. بدوره قال الرئيس التنفيذي في "غلاكسو" جان بيار غارنييه: "هذا اللقاح يمهّد لخطوة مهمة في القدرات الدولية للتغلب على أي تفشي للوباء." الجدير بالذكر أن الشركة المذكورة هي واحدة من عدة شركات بما فيها "نوفارتيس آس أي" و"سانوفي أفانتيس" التي تطور لقاحات ضد أنفلونزا الطيور. ويعتقد الخبراء أن السلالة H5N1 القاتلة من الفيروس والتي أودت بارواح 241 شخصاً على الأقل حول العالم، مرشح على الأرجح إلى التحول إلى فيروس وبائي. ومنذ أواخر عام 2003، يضرب الفيروس في آسيا وأوروبا وأفريقيا، كما تولدت عن H5N1 عدة سلالات جديدة. وكانت "غلاكسو" قد أعلنت أن لقاحها فعال ضد هذه السلالات أيضاً، كاشفة عن نتائج دراسات أجرتها العام الفائت، حيث بينت أن اللقاح فعّال ضد سلالة المرض الذي ضرب إندونيسيا، المختلف بتركيبته الوراثية.
