فجر فريق ليدز يونايتد المنافس في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي لكرة القدم مفاجأة من العيار الثقيل وأطاح بمضيفه مانشستر يونايتد من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بعدما تغلب عليه بهدف نظيف اليوم الأحد في المباراة التي جمعت بينهما على ملعب "أولد ترافورد" ضمن الدور الثالث للبطولة. ونجح فريق ارسنال في تحويل تأخره بهدف أمام مضيفه ويستهام يونايتد إلى الفوز 2/1 فيما سحق حامل اللقب تشيلسي ضيفه واتفورد بخمسة أهداف نظيفة. وفي المباراة الأولى أحرز جيرمين بيكفورد هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 19 ليدخل السعادة على قلوب نحو تسعة ألاف من مشجعي ليدز في المباراة أمام مانشستر يونايتد الذي مازالت تعتبره الجماهير ألد خصم لفريقها. وقطع بيكفورد مشوار امتد لنحو 60 ياردة لتلقي تمريرة زميله جوناثان هوسون قبل أن يسدد الكرة في شباك الحارس توماس كوسوتشاك محرزا الهدف ال20 له في الموسم الحالي. وهذه هي الهزيمة الأولى لمانشستر يونايتد في الدور الثالث للبطولة تحت قيادة المدير الفني سير أليكس فيرجسون الذي تولى تدريب الفريق منذ عام 1986 وربما هي الأكثر قسوة منذ الهزيمة أمام بورنموث في عام 1984 . وقال سيمون جرايسون مدرب ليدز يونايتد "منحنا نفسنا الفرصة للذهاب وانتزاع الفوز من هناك بعد أن حظينا ببعض الحظ". وأضاف "واثق من أنهم سيحتفلون في ليدز خلال الأيام القليلة المقبلة". وظهر مانشستر يونايتد مفككا وسيطرت مشاعر الغضب على المهاجم واين روني بسبب التمركز الخاطئ لزميله ويس براون أثناء تسجيل بيكفورد هدف الفوز. ولم يدفع مانشستر بتشكيلته الأساسية ولكنه لم يكن بعيدا للغاية عن قوامه الأساسي حيث لعب روني وديميتار برباتوف في خط هجوم الفريق ولكن خط الدفاع الرباعي لفريق ليدز لم يسمح لهم بالاقتراب من مرماه. وتصدر حارس ليدز كاسبر انكيرجرين ببراعة لتسديدة روني في الوقت بدل الضائع لينتهي اللقاء بفوز ليدز بهدف نظيف. وقال فيرجسون "كان أداء صادما ، لم نبدأ وإذا لم تبدأ في مباريات الكأس واستغل فريق أخر هذا الوضع فإنك تواجه مشاكل". وأضاف "ليس لدي شكوى بشأن النتيجة ، ليدز يستحق الفوز". وأوضح ريتشارد نايلور قائد ليدز "كان علينا الانتظار طويلا منذ أخر فوز لنا هنا ، وأشعر بفخر شديد للنادي والجماهير". وبدا أن هناك مفاجأة جديدة ستحدث على ملعب اوبتون بارك حيث ظل ويستهام متقدما بهدف على ارسنال حتى الدقيقة 78 . وكان المهاجم أليساندرو ديامانتي هو نجم المباراة الأول حيث حرمه الحارس البولندي لوكاش فابيانسكي من تسجيل هدف محقق قبل أن ينجح في تسجيل هدف السبق لفريقه بعدما تلقى تمريرة متقنة من رادوسلاف كوفاك ليسدد الكرة في شباك الحارس البولندي. وتصدى فابيانسكي لفرصة هدف محقق لجونيور ستانيسلاس في بداية الشوط الثاني قبل أن يدخل ارسنال تدريجيا في أجواء المباراة. وتفوق الحارس روب جرين على نفسه وأنقذ هدفين محققين لابو ديابي واليكس سونج ، ولكنه لم ينجح في حرمان ارون رامسي من تسجيل هدف التعادل لارسنال في الدقيقة 78 مستغلا تمريرة كارلوس فيلا. وبعد أربع دقائق فقط مر فيلا من الناحية اليسرى وارسل كرة عرضية ارتقى لها إدواردو برأسه داخل الشباك. ودك تشيلسي شباك ضيفه واتفورد بخمسة أهداف نظيفة حيث تقدم دانيل ستوريدج للفريق بعد مرور خمس دقائق من بداية المباراة ثم أحرز جون اوستاس لاعب واتفورد هدفا عن طريق الخطأ في مرمى فريقه قبل أن يضيف فلورنت مالودا الهدف الثالث للفريق. وسجل فرانك لامبارد الهدف الرابع للفريق في الدقيقة 64 قبل أن يضيف ستوريدج الهدف الثاني له والخامس لفريق بعد أربع دقائق. وفي مباراة أخرى تعادل كوينز بارك رينجرز وشيفيلد يونايتد 1/1 على ملعب برامال لان. وتقدم جاي سيمبسون بهدف لكوينز بارك في الدقيقة 39 ثم تعادل ريتشارد كريسويل لشيفيلد في الوقت بدل الضائع للشوط الأول.
