استعاد مانشستر يونايتد المتصدر فارق النقاط الأربع التي تفصله عن منافسه المباشر آرسنال إثر فوزه خارج ملعبه على ويغان 4-0 في المرحلة الثامنة والعشرين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم السبت . ورفع مانشستر يونايتد رصيده إلى 60 نقطة مقابل 56 لآرسنال الذي يخوض غداً الأحد نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة ضد برمنغهام سيتي، وذلك حسما ذكرته وكالة الأنباء الفرنسية. وبعد المباراة التي خاضها الشياطين الحمر ضد مرسيليا منتصف الأسبوع ضمن دوري أبطال أوروبا، ارتأى المدرب السير اليكس فيرغوسون إراحة مهاجمه البلغاري ديميتار برباتوف وأشرك مكانه المكسيكي خافيير هرنانديز. وكان هرنانديز عند حسن ظن مدربه به بعد أن افتتح التسجيل إثر هجمة مرتدة سريعة ولعبة مشتركة بين واين روني والبرتغالي لويس ناني ليودع الأول الكرة في الزواية الضيقة لمرمى الحارس العُماني الدولي علي الحبسي (17). وتصدى الحارس المخضرم الهولندي ادوين فان در سار (40 عاما) الذي يخوض آخر موسم له قبل اعتزاله نهائياً، مرتين لمحاولتين خطرتين لفيكتور موزس وجيمس ماكارثي في الدقيقتين (15) و(22). وأضاع مانشستر فرصتين آخرتين عن طريق ناني (31) وروني (35). ودخل مانشستر يونايتد الشوط الثاني مصمماً على حسم المباراة بسرعة لكن مسلسل إهدار الفرصة استمر قبل أن يتنفس انصار الفريق الصعداء إثر هجمة مرتدة سريعة تبادل فيها هرنانديز الكرة مع روني قبل أن ينفرد الأول بالحبسي ويسدد على يساره داخل الشباك (74). وسجل مانشستر هدفه الثالث بهجمة بدأها دايرون غيبسون باتجاه برباتوف الذي نزل منتصف الشوط الثاني فانفرد بالحبسي قبل أن يمرر باتجاه روني ليتابعها الأخير في المرمى الخالي (84). وقبل نهاية المباراة بدقيقتين، وصلت الكرة أمام المرمى باتجاه البرازيلي فابيو دا سيلفا الذي سيطر عليها قبل ان يسددها داخل الشباك مختتماً مهرجان التهديف. ويخوض مانشستر مباراتين صعبتين خارج ملعبه، الأولى ضد تشلسي الثلاثاء المقبل، ثم ضد ليفربول الأحد. وحقق آستون فيلا فوزاً عريضاً على ضيفه بلاكبيرن 4-1. وتألق اشلي يانغ في المباراة أمام ناظري مدرب منتخب إنكلترا الإيطالي فابيو كابيللو وسجل هدفين في الدقيقتين (49 من ركلة جزاء) و(82)، وغريغ هانلي (62 خطأ في مرمى فريقه)، وستيوارت داونينغ (64)، في حين سجل الكرواتي نيكولا كالينيتش هدف بلاكبيرن الوحيد في الدقيقة (81). وحقق ولفرهامبتون فوزاً ساحقاً على بلاكبول بأربعة أهداف نظيفة تناوب على تسجيلها مات جارفيس (2) وجيمي اوهارا (54) وسيلفان ايبانس بلايك (78) و(90). وتعادل نيوكاسل مع بولتون 1-1. سجل للأول كيفن نولان (13)، وللثاني دانيال ستاريدج (38). وتغلب ايفرتون على سندرلاند بهدفين سجلهما جيرماين بيكفورد (8) و(39). ويلتقي غداً الأحد مانشستر سيتي مع فولهام ووست هام مع ليفربول، وتختتم المرحلة بعد غد الاثنين بلقاء ستوك سيتي مع وست بروميتش البيون. يُذكر أن مباراة تشلسي وبرمنغهام تأجلت لارتباط الأخير بمباراته ضد آرسنال في نهائي كأس الرابطة.
