أظهرت دراسة أميركية أن الأمهات اللائي يرضعن أولادهن طبيعيا لفترة ستة أشهر متواصلة يقل خطر إصابتهن بارتفاع ضغط الدم فيما بعد. وقال الباحثون الذين أعدوا الدراسة إن نتائج دراستهم -المنشورة في دورية علم الأوبئة الأميركية- تزيد من الأدلة التي تشير إلى أن الرضاعة الطبيعية ربما يكون لها فوائد للأمهات بالإضافة إلى الأطفال، لكنها لم تثبت أن الرضاعة الطبيعية هي السبب المباشر لتمتع الأمهات بضغط دم صحي. من جهتها قالت كبيرة الباحثين في جامعة نورث كارولينا أليسون ستويبي إن "النساء اللائي لم يرضعن أطفالهن طبيعيا على الإطلاق يزيد لديهن احتمال الإصابة بارتفاع ضغط الدم، مقارنة بالنساء اللائي يرضعن أول طفل لهن بشكل طبيعي لمدة ستة أشهر أو أكثر". وتتسق النتائج الأخيرة مع دراسات سابقة أكدت أن النساء اللائي يرضعن أطفالهن طبيعيا يقل لديهن خطر الإصابة بالسكري وارتفاع الكولسترول وأمراض القلب في وقت لاحق من العمر. ويعتقد أن الرضاعة الطبيعية تساعد على حماية الأطفال من الأمراض الشائعة مثل الإسهال والتهابات الأذن الوسطى. وبشكل عام يوصي الخبراء بضرورة إرضاع الأطفال بشكل طبيعي خلال أول ستة أشهر، بعدها يستمر إرضاعهم طبيعيا إلى جانب الغذاء الصلب إلى أن يصبح عمرهم عاما.
