سوف يأمل منتخب بلجيكا الموهوب أن يتغلب على مشكلة الإصابات من أجل الوصول إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم لأول مرة منذ عام 2002 عندما يلعب في ضيافة كرواتيا بعد غد الجمعة. وتتصدر بلجيكا المجموعة الأولى برصيد 22 نقطة من ثماني مباريات متقدمة بخمس نقاط على كرواتيا وستخوض المواجهة وهي تدرك جيدا أن التعادل سيضمن لها الظهور في البرازيل العام المقبل قبل حتى أن تلعب مع ويلز في الجولة الأخيرة يوم الثلاثاء. وسيغيب المدافع فنسن كومباني والمهاجم كريستيان بنتيكي رغم أن الأخير قد يلحق بمباراة ويلز كما تحوم شكوك حول مشاركة المدافع توماس فرمالين بسبب الإصابة أيضا. لكن الشيء الجيد بالنسبة للمدرب مارك فيلموتس هو تأجيل خضوع لاعب الوسط مروان فيلاني لعملية جراحية حتى ديسمبر المقبل. وبدا أن فيلاني سيكون مستعدا لدخول التشكيلة الأساسية لبلجيكا أمام كرواتيا بعدما استكمل المران أمس الثلاثاء. وقال يان فيرتونن مدافع توتنهام هوتسبير للتلفزيون البلجيكي "لا يحصل المرء على راحة كبيرة هذه الأيام وهذا قد يتسبب في وقوع إصابات لكن لحسن الحظ وجود اختيارات عديدة وأثبتنا ذلك أمام اسكتلندا (عندما فزنا 2-صفر خارج أرضنا)." وأضاف "ستكون الفرصة سانحة للتأهل ولا يجب أن ندعها تضيع. يمكننا أن نواجه كرواتيا ورغم أنه يجب أن نقدم أفضل ما لدينا لكي نتعادل فإننا سنحاول تحقيق الفوز." ويثق فيلموتس الذي لم يهدر فريقه سوى نقطتين خلال مشواره بالتعادل 1-1 مع كرواتيا منذ أكثر من عام أنه سيعتمد على نزعة هجومية رغم أن التعادل يكفيه. وقال فيلموتس (44 عاما) في دعابة "اذا قلت للاعبي فريقي اني أريد الدفاع من أجل التعادل فإنهم سيقطعون رأسي. لماذا ننتظر إذا كنا نستطيع التأهل الآن؟ هذا هو تفكيرنا ولا نريد الاعتماد على مباراة ويلز لأننا سنذهب إلى كرواتيا من أجل الفوز." ومن المرجح أن يدخل روميلو لوكاكو - المتألق مع ايفرتون منذ انضمامه في بداية الموسم على سبيل الإعارة من تشيلسي - التشكيلة الأساسية كمهاجم وحيد بينما يلعب ثنائي تشيلسي كيفن دي بروين وادين هازارد كجناحين. وضمنت كرواتيا على الأقل المركز الثاني بغض النظر عن المباراتين المقبلتين لكن خسارتها 1-صفر في يونيو حزيران الماضي أمام اسكتلندا قلصت فرصتها في التأهل بشكل مباشر إلى النهائيات. وسوف يضطر ايجور ستيماش مدرب كرواتيا لإجراء تغييرات في خط الدفاع لتعويض غياب المدافع الموقوف يوسيب سيمونيتش والقائد داريو سرنا. وتتأهل المنتخبات المتصدرة للمجموعات التسع في تصفيات اوروبا إلى النهائيات بشكل مباشر بينما تخوض أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثاني أربع مواجهات فاصلة للتأهل لكأس العالم.
