استعاد أليكسيس سانشيز مهاجم تشيلي فعاليته في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد تألقه في كأس كوباأمريكا لكرة القدم عبر دوره المؤثر في تسجيل هدف الحسم لفريقه، خلال الفوز على كريستال بالاس 2-1 الأحد. واحتاج أرسنال - الذي توقع له خبراء أن يكون من المنافسين على اللقب هذا الموسم بعد فوزه على تشيلسي حامل اللقب في بطولة درع المجتمع قبل أسبوعين - للعودة بقوة عقب خسارة مفاجئة على ملعبه الأسبوع الماضي أمام وست هام يونايتد أثارت شكوكا حول قدرته على مواصلة التألق. وقال أرسين فينغر مدرب أرسنال للصحفيين عقب مباراة الاحد: "أليكسيس سانشيز تدرب لأسبوعين فقط لكنه لا يزال يملك القدرات الذهنية التي منحت الفريق هدفا مهما الاحد، ندرك أنه ليس جاهزا بنسبة مئة في المئة لكن دوافعه بلغت مئة بالمئة وهذا يكفي في هذا التوقيت". وشارك سانشسيز أساسيا مع فريقه لأول مرة هذا الموسم بعدما قاد بلاده تشيلي للفوز بلقب كأس كوباامريكا الشهر الماضي وتسبب في مشاكل كثيرة لبالاس منذ البداية. وتصدى دفاع بالاس لثلاث تسديدات من سانشيز في بداية المباراة كانت الأولى بمثابة فرصة أكثر منها تسديدة، حيث كانت المحاولة الأولى للتسجيل لكنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن يفتتح أرسنال التسجيل. وجاء الهدف الأول من تمريرة لسانشيز إلى زميله لاعب الوسط مسعود أوزيل في الناحية اليسرى ليحولها الدولي الألماني إلى المهاجم الفرنسي أوليفييه جيرو ليضعها خلفية مزدوجة بيسراه في الشباك في الدقيقة 16. وكان بمقدور أرسنال أن يتقدم بثلاثة أهداف لكن تلقت شباكه هدفا من تسديدة رائعة من على حافة منطقة الجزاء عبر مدافع بالاس جويل وارد في الدقيقة 27. ووقف الحظ إلى جوار أرسنال عندما تصدى القائم لتسديدة المهاجم كونور ويكام بعد بداية الشوط الثاني بدقيقتين. وقال فينغر: "الأمر كان مخيفا بعض الشيء لو نظرنا لعدد الفرص التي أضعناها، كان من الممكن أن يعاقبنا المنافس على اهدار هذه الفرص لكن بعدها لعبنا بقوة كبيرة في اخر عشر دقائق وهذا شيء مهم خلال الموسم". وظهر أرسنال حاسما في وجود أوزيل الذي أخفق مرة واحدة فقط في التمرير لزميل بين 55 تمريرة ناجحة له خلال المباراة ليحقق ارسنال هدف الفوز في الدقيقة 55. وارتقى سانشيز أعلى من المدافع وارد ليستقبل عرضية هيكتور بيليرين برأسه حاول مدافع بالاس داميان ديلاني تشتيتها لكنه حولها بالخطأ في مرماه. وأضاف فينغر: "انه (سانشيز) مباشر في لعبه ويضغط على المدافعين، وأعرف أنه سيتفوق في أي مواجهة مباشرة، فهو مقاتل".
