يُواجه المريخ، غدًا السبت، على ملعبه بأم درمان، أصعب اختبار له، هذا الموسم، حيث سيكون مطالبًا بتخطي عقبة ريفرز يوناتيد النيجيري، بالفوز عليه بفارق 4 أهداف. ويحتاج المريخ، إلى الفوز بفارق 4 أهداف على الفريق النيجيري، في إياب دور ال32 بدوري أبطال أفريقيا، لخسارته ذهابًا في نيجيريا (0-3). وواجه المريخ، نفس الأمر في موسم 2015، على يد مدربه الفرنسي الحالي، دييجو جارزيتو نفسه، حين خسر من مضيفه عزام التنزاني (0-2)، لكنه نجح في الفوز (3-0)، بأم درمان، وتأهل وقتها لدور ال32. واستعد المريخ للمباراة، بإقامة 4 تدريبات مكثفة، ووجد لاعبوه اهتمامًا إداريًا، وجماهيريًا، وإعلاميًا كبيرًا، من أجل إنجاز المهمة الصعبة غدًا. وقال جارزيتو، مدرب الفريق، إنه سيجري تعديلاً على التشكيلة؛ لأنه يرغب في خوض مباراة هجومية، داعيًا جماهير الفريق، على لعب دورها للمساعدة في تحقيق الفوز، والتأهل لدور المجموعات. ومن المتوقع أن تكون التشيكلة غدًا على النحو التالي: الأوغندي جمال سالم في حراسة المرمى، وأمامه الرباعي علي جعفر، والإيفواري باسكال واوا، والنيجيري كونلي أوندولامي، وأحمد عبد الله ضف. وعلى الأطراف محمد عبد الرحمن، والسماني الصاوي، وفي المحور الثنائي، أمير كمال، والمصري عاشور الأدهم، وفي الهجوم بكري المدينة، ورمضان عجب. وقال علي جعفر، مدافع الفريق في تصريحات ل: "نحن كلاعبين مهيئين لتحقيق نتيجة إيجابية، ونتمنى أن تساندنا الجماهير، لأن الهدف واحد والمصلحة لنرى الفريق بمجموعات الأبطال بشكلها الجديد". من جانبه، قال النيجيري أوجو دايو: "المباراة ليست صعبة. نحن كلاعبين من يجعلها كذلك. إذا كان ريفرز يوناتيد، نجح في إحراز 3 أهداف بملعبه، فلما لا نفوز عليه نحن ب4 أهداف، أو أكثر في ملعبنا". كان فريق ريفرز، وصل العاصمة الخرطوم فجر الجمعة، وخاض تدريبًا واحدًا، ورفض كل التسهيلات التي قدمها المريخ مثل الفندق، وسيارات التنقل، وفضل الاعتماد على نفسه ذاتيًا، وخاض الفريق تدريبه الوحيد.