أكد مانشستر سيتي، بطل الدوري الإنكليزي لكرة القدم، الخميس تعاقده مع نجم مواطنه أستون فيلا الدولي جاك غريليش في صفقة قياسية قدرتها وسائل الإعلام بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني (139 مليون دولار، 117 مليون يورو). وأوضح مانشستر سيتي أن غريليش سيرتدي القميص رقم 10 الذي كان يرتديه الهداف التاريخي للنادي المهاجم الدولي سيرخيو أغويرو المنتقل إلى برشلونة. وقال غريليش (25 عامًا) "أنا سعيد جدا بالانضمام إلى مانشستر سيتي. سيتي هو أفضل فريق في البلاد مع مدرب يعتبر الأفضل في العالم – إنه حلم أصبح حقيقة أن أكون جزءًا من هذا النادي". ومحا تعاقد مانشستر سيتي مع غريليش أغلى صفقة في تاريخ الأندية الإنكليزية والتي كانت عندما دفع جاره مانشستر يونايتد 89 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع لاعب الوسط الدولي الفرنسي بول بوغبا من يوفنتوس الإيطالي عام 2016. وأضاف "على مدى المواسم العشرة الماضية، فاز سيتي بألقاب كبرى باستمرار. مجيء (الإسباني) بيب غوارديولا إلى هنا نقلهم إلى المستوى التالي وكرة القدم التي يلعبها هذا الفريق هي الأكثر إثارة في أوروبا". وتابع "اللعب تحت قيادة بيب والتعلم منه سيكون أمرًا خاصًا وهذا شيء يريده أي لاعب كرة قدم كبير"، مشيرا إلى أن "المرافق رائعة، وأنا بصراحة لا أطيق الانتظار للبدء ولقاء الجميع وأبدأ اللعب". وذكرت تقارير صحافية أيضا أن مانشستر سيتي فعٌل البند الجزائي في عقد غريليش ما أجبر أستون فيلا على التخلي عن خدماته عندما وصل العرض إلى 100 مليون جنيه إسترليني، علما بأن عقده معه كان سينتهي بعد أربع سنوات. وكان غريليش عاد إلى تدريبات فريقه الاثنين الماضي بعد إجازة في دوبروفنيك الكراوتية. ونشأ غريليش في صفوف أستون فيلا وأعير مرة واحدة إلى نوتس كاونتي موسم 2013-2014. خاض في صفوف أستون فيلا 213 مباراة منذ بداية مسيرته عام 2014 مسجلا 32 هدفا وقام ب43 تمريرة حاسمة. وأشاد مدير كرة القدم في مانشستر سيتي، الإسباني تكسيكي بيغيريستين، بغريليش ووصفه بأنه "موهبة خارقة". وقال "تطور جاك خلال المواسم القليلة الماضية في صفوف كل من النادي والمنتخب واضح للجميع. موهبته الطبيعية جنبًا إلى جنب مع التزامه بالتطور كلاعب، جعلته أحد أكثر المهاجمين إثارة في عالم كرة القدم اليوم". وأضاف "أنا متأكد من أن الجماهير ستحب رؤيته في فريقنا. بيب يحب الطريقة التي يلعب بها، ونشعر جميعًا أنه مناسب تمامًا لمانشستر سيتي". وتابع "أسلوبنا وأسلوبه متطابقان تمامًا. أنا متحمس لمشاهدته خلال السنوات القادمة". واعترف غريليش أنه لم يكن قرارًا سهلاً بمغادرة نادي طفولته في برمنغهام. وقال "من الواضح أنها كانت أشهرا صعبة لأنني كنت من مشجعي أستون فيلا طوال حياتي". وأضاف "لكن عندما تحدثت إلى المدرب هنا وترى أي نوع من اللاعبين الذين انضموا إليهم هنا، في النهاية كان شيئًا لا يمكنني رفضه. أنا سعيد جدا لوجودي هنا".
