دأت أمس عملية اختيار المحلفين في محاكمة المرشح الرئاسي السابق جون ادواردز على خلفية اتهامات بأنه أساء استخدام أموال حملته الانتخابية للتستر على فضيحة اقامة علاقة خارج اطار الزواج. ومثل ادواردز (58 عاما) امام محكمة اتحادية في ولايته مسقط رأسه كارولينا الشمالية في الوقت الذي أجرى فيه محاموه مقابلات مع محلفين محتملين في القضية، حسبما ذكرت صحيفة جرينسبورو نيوز وريكورد. وقال انه بريء من الاتهامات المنسوبة اليه ومن المقرر ان يبدأ طرح الدفوع في المحاكمة في وقت لاحق الشهر الجاري. كانت وزارة العدل قد وجهت اتهامات ضد ادواردز في العام المضي تتضمن التآمر لانتهاك قوانين تمويل الحملات الانتخابية والإدلاء بتصريحات كاذبة وقبول اسهامات غير قانونية بحملته واخفاء هذه التبرعات عن مسؤولي الانتخابات. ويأتي التحقيق من التحويل المزعوم لأكثر من 900 ألف دولار في صورة تبرعات لحملته الانتخابية في عام 2008 لدعم عشيقته واخفاء العلاقة بينهما. وقالت وزارة العدل الأميركية انه تم استخدام الأموال لدفع تكاليف الاقامة والعلاج الطبي لعشيقته رائيل هنتر والسفر والاقامة لإبعادها عن وسائل الاعلام. والعقوبة القصوى لكل اتهام هي السجن لخمس سنوات وغرامة قيمتها 250 الف دولار.
