أولمبيا القديمة - تمايلت فتيات يرتدين أزياء كاهنات تحت الشمس الحارقة في موطن الألعاب الأولمبية القديمة الأربعاء في آخر تجربة لإيقاد شعلة أولمبياد لندن هذا الصيف. وبعيدا عن الأحداث السياسية التي تعيشها اليونان المثقلة بالديون تجمع مواطنون وسائحون عند إطلال معبد دوريك الخاص بالآلهة هيرا لمشاهدة الممثلة اليونانية إينو منيجاكي وهي تنحني بوقار لإيقاد الشعلة باستخدام مرآة مقعرة. وقال منظمون أنه للمرة الأولى رقص كهنة على أصوات الطبول وسط الإطلال القديمة للمعبد بدلا من اقتصار الحدث على الاستاد المجاور. ورفعت منيجاكي ذراعيها نحو السماء وهي تلعب دور كبيرة الكاهنات ثم تضرعت إلى إله الشمس أبولو قبل أن تجثو على ركبتيها لإيقاد الشعلة في ثوان قليلة بعدما تركزت أشعة الشمس على المرآة. وعند منحدرات الاستاد المجاور الذي شهد منافسات اليونانيين في الألعاب القديمة تمايلت الكاهنات في رقصة مستوحاة من الحوريات الأسطورية والعذارى الصغيرات في حاشية الآلهة بينما قدم الكهنة نسخة من رقصة للحرب لكن بدون أسلحة. تقاليد اليونانيين ولكثير من اليونانيين الحاضرين كانت هذه لحظة مثيرة للمشاعر وذكريات أيام المجد السابقة للبلاد التي تعاني حاليا من أزمة سياسية واقتصادية شديدة قد تدفعها إلى الإفلاس والخروج من منطقة اليورو. وقال فانجليس فانزيس (35 عاما) وهو يوناني يعيش في لندن "عندما كنت أشاهد المراسم كنت أفكر في أن اليونان كانت في يوم ما قوة كبيرة ومرت بالكثير من الأوقات العصيبة لكنها نجحت كبلاد في الاستمرار." وأضاف "وهذا جعلني أفكر أنه ربما هذه الأزمة مجرد شيء سينتهي وسنتجاوزه." وانتهت التجربة بكبيرة الكاهنات وهي تسلم الشعلة وغصن الزيتون إلى سيبروس جيانيوتيس الذي سيصبح أول يحملها في مسيرتها. وجيانيوتيس سباح يوناني مولود في ليفربول فاز بالميدالية الذهبية في سباق عشرة كيلومترات في المياه المفتوحة ببطولة العالم العام الماضي. جيانيوتيس يركض بالشعلة وسيركض جيانيوتيس المولود لأب يوناني وأم بريطانية الخميس وهو يحمل الشعلة نحو النصب التذكاري المدفون عنده الفرنسي بيير دو كوبرتان مؤسس الألعاب الأولمبية الحديثة قبل أن يواصل مشواره ليسلمها إلى ألكسندر لوكوس وهو بريطاني من أصل يوناني. وستقطع الشعلة رحلة طولها 2900 كيلومتر في 40 مدينة يونانية من بينها مدن بعيدة عند الحدود مع تركيا وجزر صغيرة جدا عبر ايادي 490 شخصا. وستمر الشعلة أيضا بخمس مناطق أثرية خلال رحلتها التي تستمر ثمانية أيام في اليونان ثم السفر إلى المملكة المتحدة قبل بداية الألعاب الأولمبية في 27 يوليو/ تموز القادم.
