أفادت دراسة جديدة بأن السبب في أن النساء يعمرن أطول من الرجال يمكن أن يكون لأن جزءا هاما من خلاياهن به عيوب أقل ضررا من الرجال. فقد اكتشف الباحثون أن العيوب في جزء من «غرف محركات» الخلايا المعروفة باسم المتقدرات «الميتوكوندريا، جسيمات السيتوبلازم التي تنتج الطاقة للخلية» لها تأثير أكبر على الرجال من النساء، وذلك بسبب أن انعطافا مفاجئا في تطور بنية أجسامهن أو الحمض النووي الريبي يورث فقط من الأم ومن ثم يحجب فقط بواسطة الانتقاء الطبيعي عن الطفرات الضارة بالنساء، وبالتالي فإن أيا من تلك الطفرات المتقدرية الضارة بالرجل وليس بالمرأة تنزلق خلال الشبكة وببطء مع الوقت تقوض صحة الخلايا الذكرية. وقال د.داميان دولينغ من جامعة موناش في أستراليا «على الرغم من أن الأطفال يرثون نسخا من معظم جيناتهم من الأبوين إلا أنهم يرثون جينات المتقدرات من أمهاتهم فقط. وهذا يعني أن عملية مراقبة جودة التطور المعروفة باسم الانتقاء الطبيعي تحجب فقط خاصية الجينات المتقدرية في الأمهات. وإذا حدثت طفرة متقدرية بحيث تضر بالآباء، لكن ليس لها تأثير على الأمهات، فإن هذه الطفرة تنزلق خلال لحظة الانتقاء الطبيعي دون ملاحظتها». وأضاف دولينغ «على مر آلاف الأجيال تراكم الكثير من هذه الطفرات التي تضر الذكور فقط بينما تترك الإناث صحيحات».
