قال البيت الأبيض إن الرئيس الأميركي باراك أوباما أكد على الحاجة إلى الالتزام بالجدول الزمني للاستفتاء على مصير جنوب السودان وذلك خلال مكالمة هاتفية جرت يوم الجمعة مع أكبر مسؤول عن الوساطة بين الشمال والجنوب بالسودان. وتحدث أوباما إلى الرئيس السابق لجنوب أفريقيا ثابو أمبيكي الذي يحاول التغلب على العقبات في عملية السلام بين الشمال والجنوب بصفته رئيساً للجنة من الاتحاد الأفريقي بشأن السودان. وناقش أوباما وأمبيكي ضرورة المضي قدماً وتذليل العقبات التي تقف في طريق إجراء الاستفتاء، حسب بيان البيت الأبيض الذي أكد على أن الإثنين اتفقا على ضرورة تعبئة المجتمع الدولي من أجل دعم إجراء استفتاء ذي مصداقية في موعده المقرر. ومن المقرر إجراء استفتاء في التاسع من يناير كانون الثاني بشأن تقرير مصير الجنوب قد يتمخض عن استقلاله إلى جانب استفتاء بشأن تبعية منطقة أبيي الغنية بالنفط للشمال أو للجنوب.