قال البيت الابيض ان الرئيس الامريكي باراك أوباما أكد على الحاجة الى الالتزام بالجدول الزمني للاستفتاء على مصير جنوب السودان وذلك خلال مكالمة هاتفية جرت يوم الجمعة مع أكبر مسؤول عن الوساطة بين الشمال والجنوب في السودان. وتحدث اوباما الى الرئيس السابق لجنوب افريقيا ثابو مبيكي الذي يحاول التغلب على العقبات في عملية السلام بين الشمال والجنوب بصفته رئيسا للجنة من الاتحاد الافريقي بشأن السودان. وقال البيت الابيض "ناقش الاثنان اهمية المضي قدما بسرعة من أجل دعم المفاوضات ومقاومة اي توسلات للتأجيل." ومن المقرر اجراء استفتاء في التاسع من يناير كانون الثاني بشأن تقرير مصير الجنوب قد يتمخض عن استقلاله الى جانب استفتاء بشأن تبعية منطقة ابيي الغنية بالنفط للشمال او للجنوب. وكانت اتفاقية السلام الشامل التي ابرمت عام 2005 بعد عقود من الحرب الاهلية دعت لاجراء الاستفتاءين بعد فترة انتقالية مدتها ست سنوات. وخيمت سحب النزاع على الاستعدادات للاستفتاءين بسبب خلافات حول تشكيل مفوضية استفتاء الجنوب وبشأن تحديد المواطنين الذين يحق لهم التصويت. وقال البيت الابيض عن الاتصال بين اوباما ومبيكي "كلاهما يشعر بالطابع الملح والالتزام بحشد المجتمع الدولي كي يدعم عملية تتم في حينها وتكون ذات مصداقية في التاسع من يناير.. ومستقبلا مزدهرا لكل شعب السودان."