قال وزير الزراعة د. عبدالحليم المتعافي إن السودان سيضع الزراعة ضمن أولوياته بهدف تحقيق الاكتفاء الذاتي في غضون خمس سنوات، وتوقع في مقابلة مع رويترز أن يتم تصدير مليون طن من الذرة خلال العام الحالي. وأضاف أن السودان زاد إنتاجه من الذرة والأرز الذي يفضل زراعته في الأجواء الحارة. وقال المتعافي: "نستهدف تحقيق الاكتفاء الذاتي من الغذاء في غضون خمس سنوات، الزراعة هي طريق التقدم بالنسبة للسودان". وزاد السودان إنتاج القمح هذا العام ليغطي 42 في المائة من احتياجاته التي تتجاوز مليوني طن ويجرب زراعة القمح اللين والصلد في مساحات شاسعة شمالي البلاد. 50 مليون دولار استثمارات زراعية وكشف المتعافي أن رجل أعمال سعودياً ضخ استثمارات مبدئية قيمتها خمسين مليون دولار في مزرعة تجريبية تشغل خمسين ألف فدان في ولاية نهر النيل، وتراوح أول محصول للقمح بين 1.6 طن للفدان وهو معدل منخفض نظراً لان الأرض لا تزال بكراً. وأضاف: "نتوقع الوصول إلى إنتاجية جيدة خلال عامين إلى ثلاثة أعوام لتبلغ ثمانية إلى تسعة أطنان للفدان". ويقدم السودان أيضاً حوافز لصغار المزارعين لإنتاج القمح من خلال التعاقد مسبقاً على شراء الطن بسعر 350 دولاراً وتحويل مضخات المياه من العمل بوقود الديزل إلى الكهرباء مما يوفر 50 في المائة من نفقات الإنتاج. كما بدأت البلاد في إنتاج أسمدة محلية لخفض النفقات بصورة أكبر. لكن المتعافي قال إن السودان يحتاج إلى استثمارات أجنبية لمثل هذه المشروعات الضخمة ويضع الاكتفاء الذاتي على رأس أولوياته. وتابع: "نحتاج خمس سنوات لتحقيق الاكتفاء الذاتي بشكل مباشر (من القمح)، وبشكل غير مباشر من خلال تصدير أنواع أخرى من الحبوب لتغطية نفقات استيراد القمح وآمل تحقيق ذلك في غضون ثلاث سنوات".
