أعلن الرئيس الفرنسي، نيكولاي ساركوزي، خلال زيارة لأفغانستان يوم الثلاثاء، أن فرنسا ستسحب ألف جندي من بعثتها هناك بحلول 2012 لتسريع الجدول الزمني لانسحابها مع أميركا. ووصل ساركوزي أفغانستان في زيارة غير معلنة مدتها خمسة أيام. وقال ساركوزي إن الجنود الفرنسيين المتبقين سيتمركزون في إقليم كابيسا. ولفرنسا نحو أربعة آلاف جندي في أفغانستان. ويلتقي الرئيس الفرنسي خلال الزيارة بالرئيس الأفغاني، حامد كرزاي والجنرال ديفيد بتريوس قائد القوات الأميركية في أفغانستان قبل أن يزور قوات فرنسية متمركزة في منطقة سوروبي. وقال ساركوزي في خطاب ألقاه أمام جنود فرنسيين في قاعدة قرب العاصمة الأفغانية كابول: "سنسحب ربع فرقتنا أي 1000 جندي اعتباراً من الآن وحتى نهاية عام 2012". وأكدت الولاياتالمتحدةوفرنسا في يونيو أنهما ستسحبان قواتهما بشكل أسرع مما كان متوقعاً من الحرب ضد طالبان المستمرة منذ نحو عشر سنوات. ويمكن للانسحاب المبكر أن يعطي ساركوزي دفعة قبل انتخابات الرئاسة الفرنسية التي تجري في أبريل 2012، حين يخوض معركة عنيفة أمام مرشح المعارضة اليسارية على أمل الفوز بفترة رئاسية ثانية. وأظهر استطلاع للرأي أُجري بعد مقتل أسامة بن لادن زعيم تنظيم القاعدة في مايو، أن نصف الفرنسيين يؤيدون الانسحاب.