تضاءلت حظوظ المريخ السوداني في بلوغ الدور قبل النهائي من بطولة دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، بعد أن تذيل مجموعته إثر هزيمته على أرضه 3-2 من زيسكو الزامبي، ضمن الجولة الثالثة من مباريات المجموعة الأولى. وتقدم الفريق الضيف بهدفين مبكرين، في اللقاء الذي جمعه بصاحب الأرض، قبل أن يرد أندراونس إيداهو بهدف للمريخ من ضربة جزاء، ويحرز زيسكو هدفه الثالث، وفي الدقيقة 77 أحرز المحترف المغربي كريم الدافي هدفاً ثانياً للمريخ، إلا أنه لم يكن كافياً لإنقاذ الفريق من محنته بعد طرد حارس الفريق أكرم الهادي بالبطاقة الحمراء. وتوقفت المباراة لأكثر من عشر دقائق في شوطها الثاني بسبب أحداث الشغب وحصب الجمهور الغاضب للملعب بالحجرة احتجاجاً على أداء لاعبي المريخ قبل أن يتدخل قائد الفريق الأحمر فيصل العجب ويهدئ من غضب الجمهور، ويستأنف اللقاء حتى أطلق الحكم صافرة النهاية بهزيمة المريخ. الشرطة تستخدم الغاز المسيل وعقب المبارة استخدمت الشرطة القوة والغاز المسيل للدموع لتفريق الجماهير المريخية الغاضبة. وتجمد رصيد المريخ عند نقطة واحدة في المركز الرابع والأخير، فيما رفع زيسكو رصيده إلى أربع نقاط في المركز الثالث. وفي المجموعة الثانية، سحق مازيمبي الكونغولي ضيفه مونوموتابا يونايتد بطل زيمبابوي 5- صفر ليعتلي صدارة المجموعة. وحملت الأهداف توقيع آلان كالوييتوكا ديوكو ومابي مبوتو ومولوتا كابانغو وآلان كاري (هدفين)، ليرفع مازيمبي رصيده إلى ست نقاط في الصدارة ويتجمد رصيد مونوموتابا عند ثلاث نقاط في المركز الرابع.