كشف وزير الزراعة والري السوداني؛ عبدالحليم المتعافي، عن خطة خمسية جديدة لتطوير مشروع الجزيرة تتمثل في الري، الإدارة، التمويل، توفير المدخلات الزراعية والأبحاث الزراعية. وعانى المشروع الذي يعد أحد أكبر المشاريع الزراعية أفريقياً من التردي أخيراً. واستعرض وزير الزراعية في مؤتمر صحفي بالخرطوم، يوم الاثنين، قضايا الزراعة في السودان بالتركيز على مشروع الجزيرة. وقال المتعافي إن الخطة شملت أيضاً تحسين البنيات التحتية للمشروع ودعم الأبحاث المرتبطة بالتقانة والإرشاد بجانب التدريب. وأشار المتعافي إلى أن زراعة القطن المحور وراثياً أثبتت نجاحاً في كل المناطق التي زرعت فيها، مستعرضا النواحي الإيجابية للمحصول وأهمها عدم تمركز الدودة في هذا المحصول. وزاد: "اهتمامنا بزراعة القطن باعتباره سيد المحاصيل وهو يدخل فى عدد من الاحتياجات بالإضافة إلى أنه محصول مرغوب لكل الدول وأسعاره عالية عالمياً". وأعلن عن زراعة 1200 ألف فدان قمح خلال الموسم الشتوى، مؤكداً توفير المدخلات الزراعية بما فيها المبيدات وعدم وجود أي مشاكل تواجه الموسم الشتوي.