قالت مصادر طبية أميركية، إن ثمانية أشخاص توفوا جراء إصابتهم بمرض الالتهاب السحائي الذي تفشى في تسع ولايات أميركية وأصيب به 97 شخصاً حتى الآن. ولجأت السلطات الطبية إلى الشرطة المحلية لمحاولة رصد أي إصابات جديدة. وقال مركز مكافحة الأمراض الأميركي، إن حالات الوفيات والإصابة ارتفعت عن الحصيلة الأخيرة التي سجلت يوم الأحد. وتخشى السلطات الأميركية من أن ينتشر المرض ويتسبب في إصابة الآلاف من الأشخاص يعتقد أنهم استخدموا حقن هرمون الستيرويد لعلاج آلام الظهر والمشتبه في أنها السبب وراء هذا المرض. وتشك السلطات في أن تفشي الالتهاب السحائي له علاقة بمنتجات شركة "نيو إنجلاند كومباوندنغ سنتر" للأدوية التي تتخذ من ولاية ماساشوستس مقراً لها. وقامت الشركة بسحب منتجاتها التي تحتوي على مادة الستيرويد من الأسواق وعلقت فيما بعد كل أنشطتها، لكن عبوات المادة "المسببة للمرض" كانت قد شحنت بالفعل إلى 23 ولاية في أنحاء الولاياتالمتحدة الأميركية. والالتهاب السحائي هو نوع من الالتهاب يصيب غلاف الدماغ والحبل الشوكي. وتتمثل أعراضه في الصداع الشديد والغثيان والحمى ويصاحبه صعوبات في المشي والكلام. وبالرغم من حالة القلق التي أثارها انتشار المرض في الولاياتالمتحدة، إلا أن مركز مكافحة الأمراض أكد أن المرض "غير معدٍ".