هددت منظمة اليونسكو برفع مدينة صنعاء القديمة الشهيرة من قائمة التراث الإنساني العالمي إذا لم تبذل السلطات اليمنية مزيداً من الجهد لمنع إزالة المباني القديمة الفريدة من نوعها والمشيدة من الطين اللبن لبناء مبان حديثة مكانها. وجاء التحذير أيضاً مع استخدام السلطات للأسمنت في ترميم الكنوز المعمارية للمدينة القديمة في انتهاك لقواعد يونسكو. وضمت الأممالمتحدة منذ العام 1986 صنعاء القديمة لقائمة مواقع التراث الإنساني العالمي في مسعى للحفاظ على الهندسة المعمارية التقليدية للمدينة. وقال ناجي ثوابه رئيس الهيئة العامة للحفاظ على المدن التاريخية إنه يتفهم الحاجة للحفاظ على تراث المدينة، لكنه أضاف أن هناك معوقات تتعلق بالتمويل. وناشد ثوابه العالم لتوفير الدعم لإنقاذ المدينة القديمة، مقترحاً مشروعا لجمع التبرعات كأحد الحلول الممكنة. وتطلعت اليمن في السنوات الأخيرة للسياحة كمصدر مهم للعملة الصعبة. وعادة ما يزور اليمن مئات آلاف السائحين الأجانب سنوياً لمشاهدة المواقع التراثية والثقافية القديمة به.