ضرب زلزال قوي مناطق واسعة في جنوب غربي الصين، في وقت مبكر من صباح السبت، وذكر التلفزيون الحكومي الصيني، أن الزلزال أدى إلى مقتل 72 شخصاً وجرح 600 آخرين، كما تسبب الزلزال في تدمير بنايات عدة. ويقع مركز الزلزال، الذي هزَّ مقاطعة "سيتشوان"، في حوالى الساعة 08:02 صباحاً، بالتوقيت المحلي، على قرابة 11 كلم، أي ما يعادل نحو 70 ميلاً، عن مدينة "تشنغدو"، كبرى مدن المقاطعة، وعلى عمق حوالى 12 كلم تحت سطح الأرض. وتضاربت التقديرات حول شدة الزلزال، حيث أفاد مركز شبكات رصد الزلازل في الصين أن قوته بلغت 7 درجات على مقياس ريختر، بينما ذكر المركز الأميركي للرصد الجيولوجي أن شدة الزلزال تبلغ 6,6 ريختر. وأشار المركز الأميركي USGS إلى أن 8 هزات ارتدادية على الأقل، وقعت بعد قليل من الهزة الرئيسية، تراوحت شدتها بين 4,5 و5,1 درجة. ووضعت وكالة الأنباء الصينية "شينخوا"، نقلاً عن مكتب إدارة الطوارئ بمقاطعة سيتشوان، حصيلة ضحايا الزلزال، حتى ظهر السبت، عند 46 قتيلاً، فيما نقل التلفزيون الصيني عن مسؤولين في الحزب الشيوعي، أن ما يزيد على 600 آخرين تم نقلهم إلى المستشفيات. وأشارت الوكالة الرسمية إلى أن أكثر من 2000 جندي من عناصر الجيش الصيني، هرعوا إلى المنطقة التي ضربها الزلزال صباح السبت، للمساعدة في أعمال الإغاثة والإنقاذ، بحسب ما أكدت مصادر عسكرية.
