سجل مؤشر أسعار الغذاء لدى منظمة الأممالمتحدة للغذاء والزراعة "FAO" أكبر ارتفاع شهري له منذ منتصف عام 2012، بفعل آثار تقلب الطقس مقروناً بزيادة الطلب ليبلغ متوسطاً مقداره 208.1 نقطة في شهر فبراير 2014. ويأتي المستوى الجديد نحو 5.2 نقطة أو 2.6 بالمائة أعلى من المؤشر المراجع قليلاً لشهر يناير، وإن كان لا يزال أقل بنسبة 2.1 بالمائة عن نفس الفترة من العام الماضي. وأزيح الستار عن هذه الأرقام وسط أنباء حول قفزات سعرية للقمح والذرة كاستجابة للتطورات الأخيرة في أوكراينا، بالرغم من الزيادة في مؤشر فبراير لا يمكن أن تعزى كلياً إلى تلك الأحداث. وشهد المؤشر العالمي المقدّر على أساس أسعار سلة من السلع الغذائية المتداولة دولياً زيادات في أسعار في المجموعات السلعية كافة، باستثناء اللحوم التي انخفضت على نحو طفيف. وشوهدت أقوى زيادات منذ يناير في أسعار السكر (+6.2 %)، والزيوت (+4.9 %)، تليها الحبوب (+3.6 %) ومنتجات الألبان (+2.9 %). القوة الرئيسة " الطقس هو على الأرجح القوة الرئيسية الدافعة لرفع أسعار بعض السلع الأساسية مثل السكر أو القمح، على أن الطلب القوي يبقى أيضاً عاملاً مهماً لتحريك أسعار الذرة ومنتجات الألبان " وأوضحت أحد كبار الخبراء الاقتصاديين لدى منظمة "فاو" الخبيرة كونسيبسيون كالبي، أن "الزيادة هذا الشهر تعقب فترة طويلة من انخفاض أسعار المواد الغذائية بشكل عام، ولكن من السابق للأوان الجزم بما إذا كانت الزيادة الأخيرة تأتي هي عكس لهذا الاتجاه". وأضافت كالبي أن "الطقس هو على الأرجح القوة الرئيسة الدافعة لرفع أسعار بعض السلع الأساسية مثل السكر أو القمح، على أن الطلب القوي يبقى أيضاً عاملاً مهماً لتحريك أسعار الذرة ومنتجات الألبان وأسعار النفط نحو الارتفاع". وبلغ متوسط مؤشر "فاو" لأسعار الحبوب 195.8 نقطة في فبراير، بزيادة 6.8 نقطة أو 3.6 بالمائة، مقارنة مع الشهر السابق. ويأتي الارتفاع الحاد رد فعل أساساً للمخاوف بالنسبة لمحاصيل القمح في الولاياتالمتحدة، والطلب القوي على الحبوب الخشنة للاستخدام كعلف أو كوقود حيوي على السواء، وارتفاع أسعار الأرز من صنف "Japonica". ومع ذلك، لا تزال أسعار الحبوب عموماً، 18.8 بالمائة دون مستواها في فبراير من العام الماضي. أسعار السكر " عقب انخفاض لثلاثة أشهر على التوالي، انتعشت أسعار السكر في أواخر فبراير مدفوعة بالمخاوف من تلف المحاصيل بسبب الطقس الجاف في البرازيل وتوقعات أخيرة تشير إلى احتمال انخفاض الانتاج في الهند " وسجل متوسط مؤشر "فاو" لأسعار الزيوت النباتية 197.8 نقطة في فبراير، بزيادة 9.2 نقطة أو 4.9 بالمائة عن يناير، بفعل القلق من الطقس غير المواتي في جنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية، والطلب المتزايد في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الضغط على زيت النخيل من المنتجين للاستخدام كوقود ديزل حيوي. وبلغ متوسط مؤشر "فاو" لأسعار الألبان 275.4 نقطة في فبراير، بزيادة 7.7 نقطة أو 2.9 بالمائة قياساً على يناير، و بلغ متوسط أسعار اللحوم 182.6 نقطة لنفس الفترة، أي ما يبلغ فقط 0.5 نقطة دون المستوى المراجع ليناير. وعقب انخفاض لثلاثة أشهر على التوالي، انتعشت أسعار السكر في أواخر فبراير مدفوعة بالمخاوف من تلف المحاصيل بسبب الطقس الجاف في البرازيل، وتوقعات أخيرة تشير إلى احتمال انخفاض الإنتاج في الهند. وبلغ متوسط متوسط مؤشر "فاو" لأسعار السكر 235.4 نقطة في فبراير بزيادة 13.7 نقطة أو 6.2 بالمائة، مقارنة بيناير.
